萬聖夜與萬聖節

南瓜──典型的萬聖夜象徵。（Getty Images）　

⊙蔡大雅

10月31日是萬聖夜，也就是眾所周知的西方的鬼節，隔天11月1日是萬聖節，在大部分歐洲的天主教地區都會休假。或許您會納悶，雖然現在這個鬼節已經逐漸演變成嘉年華會或狂歡節的性質，少有鬼裡鬼氣的氛圍了，而且不只是小孩，連大人也會趁機裝神弄鬼的作樂一番，但也不至於需要在第二天放假，好讓全民盡情享受吧？

其實萬聖夜與萬聖節不只是二個迥然不同的節日，甚至節日的主題還完全相反，主角一在地下、一在天上──萬聖夜是跟鬼有關的民間節日，萬聖節卻是紀念天主教聖徒的宗教節慶。二者前後相接也不是偶然的，而是有意安排的。

萬聖夜源於英國，原本是最早定居在不列顛的凱爾特人的傳統節日。他們認為新的一年在11月1日開始，10月的最後一天是夏天的終結，冬天的開始。他們相信，在一年的最後一個晚上，連接陰間與陽間的門將會開啟，死亡之神與其它幽靈鬼怪將會遊走人間，尋找獵物或替身，所以這個晚上被稱為「死人之日」，對人類而言是特別危險的時刻。只要平安度過這一夜，就可以邁入新的一年。因此凱爾特人就想出一些方法，來避免自己在鬼夜時被鬼盯上。

凱爾特人會在這個晚上燃燒農作物作為祭品、將食物放在門口讓孤魂野鬼享用，並穿戴動物的頭骨皮毛，發出奇怪的聲音，讓死神辨認不出真正的自己，好避開災禍。這些就成為今日萬聖夜點南瓜燈、小孩沿街敲門要糖果，以及人們化妝成各種奇形怪狀的打扮，並且狂呼亂叫的由來了。

過了這個晚上，鬼魂回到陰間，一切便又恢復正常。此時凱爾特人就會從仍在燃燒的篝火堆中取火種，用來點燃自己家裡的壁爐，除了有除舊布新的意思外，也希望藉此保護全家不被惡靈糾纏。

萬聖節的由來

後來基督教傳入英倫三島，逐漸成為信仰的主流，但傳統的凱爾特習俗仍然流行著。教士們為了要杜絕這種「異端」說法，就在鬼節的次日悼念殉道的聖徒。

基督教在耶穌升天後，便由其門徒傳福音，逐漸形成宗教。在剛開始的三百年間，基督教是受到羅馬帝國的迫害的，許多堅定的信仰者遭受酷刑，或以殘酷的手段被折磨至死，例如使徒伯多祿被倒釘在十字架上、西門被鋸死。由於前仆後繼的信徒為了維護信仰而殉道，基督教逐漸深入人心，終於使羅馬皇帝解除禁令，而後甚至定為國教。

基督教成為主流信仰後，一些致力在教義或傳道方面作出傑出貢獻的修士如奧古斯丁、方濟各等，也被天主教會承認為聖人。中世紀宗教迫害期間也出現過被封聖的人物，只是極諷刺的是，這個時代的聖人在他們活著的時代，經常被當成異端或巫師處死，其中最有名的例子就是聖女貞德——她自稱為神所召喚，帶領法國人民反抗英國的入侵。她鼓舞著法國百姓，逐漸收復失土，但因為受到英軍的敵視，被英軍擄獲，將她視為女巫，判處死刑，1431年被火燒而死，年僅20歲。25年後她的名聲被恢復，隔了將近500年後的1920年被封為聖女。

自從西元9世紀開始，教宗便將11月1日正式定為節日，舉行彌撒或守夜，來紀念所有知名的、不知名的殉道者。這樣看來，是先有萬聖夜，才有萬聖節，而後者因為是宗教節日，在歐洲大陸以天主教為主的地區裡普遍奉行，而前者多只在英倫三島及其殖民地中流傳，直到近代才在其它地方流行開來。◇