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風靡全球的日本卡通形象凱蒂貓（Hello Kitty）今年迎來40大壽，創製該形象的日本公司三麗鷗（Sanrio）日前宣布一個驚人消息，凱蒂貓不是貓，而是住在倫敦郊區的一個名叫Kitty White的小女孩。
三麗鷗即將在洛杉磯的日本美國國家博物館為凱蒂貓舉行回顧展。夏威夷大學人類學家矢野（Christine R. Yano）受命撰文介紹，多年研究凱蒂貓的她也是最近才獲知凱蒂貓不是貓，而是一個小女孩，在倫敦市郊居住，念小學三年級。
眾所周知，凱蒂貓長著鬍鬚、尖耳朵、小巧的貓鼻，沒有嘴巴，一副貓咪模樣。但是，三麗鷗對矢野說，凱蒂貓從未四肢著地，行坐都和人類無異，甚至還有一隻自己的寵物貓，叫做「Charmmy Kitty」（意為迷人貓咪）。不過，三麗鷗沒有解釋凱蒂貓為何被設計為5顆蘋果高、3顆蘋果重，最終又從小女孩變成秀氣的小貓。
矢野日前在接受《洛杉磯時報》採訪時說，在凱蒂貓誕生的70年代，日本人對英國元素深深著迷，「他們喜歡英國的概念……所以凱蒂貓的『履歷』完全是迎合那個時代的趣味而設計」。
2009年10月29日，世界最大的三麗鷗動畫主題商店在東京開業。（AFP）不過，「凱蒂非貓」的消息還是讓很多人不解，例如：美國歌手喬許．葛洛班（Josh Groban）在推特寫道：「Hello Kitty是隻貓，她有鬍鬚和貓鼻，女孩不是長這樣……」幸好，全球眾多的凱蒂貓迷對此不太在意。
凱蒂貓於1974年由清水裕子針對未成年女孩而設計，首先出現在塑膠小錢包上，後來也受到成年人的歡迎，作為設計元素，出現於服裝、日用品和飾品上，還有一系列動畫片和主題公園。在不做廣告下，目前凱蒂貓每年為三麗鷗帶來約70億美元的收益。據悉，在40歲生日之際，凱蒂貓還將展開首次外太空之旅，在人造衛星上回望地球。◇
