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拔罐是一種藉由真空罐吸附在局部穴位，造成局部俞穴附近充血或瘀青的治療方法，為中國傳統醫學之一。在西方則將之稱為輔助替代療法，主要使用在改善疼痛。
德國研究學者Emerich M等人發現，拔罐的區域以無氧代謝為主，而且拔罐可以使疼痛閾值些微上升，降低病患疼痛，因此推估可能與止痛效果有關。
除了止痛之外，還有研究提出，拔罐搭配放血可能是改善「鐵質超載（iron overload）」疾病的一個新療法。地中海貧血的病患，因為體內血紅素低的原因，會促使身體對於鐵的吸收增加，再加上，有時候貧血病患會因為血紅素過低而接受輸血。如此，便容易導致某些患者體內含鐵量過高，而造成「鐵質超載」。鐵質超載會損害組織，導致器官功能失常。
阿拉伯研究學者El Sayed SM等人指出，地中海貧血患者皮膚底下的鐵質濃度往往高於一般人兩倍。而透過初次的拔罐可以聚集血漿和組織間的病理產物，這其中包括鐵質、鐵蛋白和被破壞的紅血球。之後藉由點刺放血，然後再次拔罐，將病理產物藉由真空罐的負壓往體外吸。當然，這其中點刺放血的深度和大小，以及拔罐杯內的壓力都需要受到監控。這種方式使用在正常人身上可以有效降低22%的血清鐵蛋白。最後研究人員提到，這種拔罐放血的療法，期待未來不僅用於地中海貧血，甚至連血色病和鐮刀型貧血症也都可以適用。
不過拔罐放血畢竟屬於侵入性療法，在消毒和無菌上必須格外重視，尤其本身就有慢性疾病患者更需要小心。◇
