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避諱，是我國封建社會的產物。那時候，臣民要避君主之諱，後輩要避長輩之諱，否則就是大逆不道，自惹其災。為避漢文帝劉恒之諱，月裡姮娥，改為嫦娥；唐太宗叫李世民，國民的民字需以「人」字代之。
傳說有個叫竇良臣的人，要求家人對自己名字必須嚴格避諱。他的兒子很乖巧，一天讀到《孟子》「今之所謂良臣，古之所謂民賊也」，就大聲朗誦道：「今之所謂爹爹，古之所謂民賊也。」氣得他老頭子乾瞪眼、直跺腳。
有個學生在私塾裡讀書，因他父親名谷，每遇到谷字時，也都要改讀為「爹」。如讀到〈管子‧牧民〉「積于不涸之倉者，務五谷也」，「五谷」唸成「五爹」。讀到劉禹錫〈上杜司徒書〉「百谷之仰膏雨焉」，「百谷」念成「百爹」。同窗聽了取笑他道：「你一會兒五爹，一會兒百爹，到底有多少爹啊？」
更為有趣的是，古代常州每年元宵要大放花燈，以示歌舞昇平。有位名叫田登的知州，其名與燈字諧音，其告示寫成：「本州照例放火三天」，結果被老百姓譏之曰：「只許州官放火，不許百姓點燈。」◇
