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民間象徵中秋節的物品——「月餅」又是起源於何時？
有一種傳說，月餅起源於「胡餅」，是唐朝軍隊慶祝勝利凱旋的食品。傳說在唐高祖年間，大將軍李靖征討匈奴獲勝，八月十五凱旋而歸。當時有吐魯番商人向唐朝皇帝獻餅祝捷。高祖李淵接過精美的餅盒，拿出圓餅，笑指空中明月說：「應將胡餅邀蟾蜍（月亮）。」說完把餅分給群臣一起吃。中秋吃月餅的習俗就流傳下來了。
在文獻上，「月餅」一詞最早見於南宋吳自牧的《夢梁錄》，叫做菱花餅，據說是一種蒸餅，但是和中秋食俗沒有關係。到了明朝，將中秋賞月與吃月餅結合了起來。在清代袁枚《隋園食單》中就載有月餅的做法。清代《燕京歲時記》記載月餅的模樣：「中秋月餅……大者尺餘，上繪月宮蠟兔之形。」月餅名目形狀也很多樣，「月牙月餅」是男人吃的，「葫蘆月餅」是女人才吃，「孫悟空」、「兔兒爺」之類的月餅是小孩的最愛，不一而足。
玉兔月餅造型圓潤可愛，每組有金棗、柚子、抹茶紅豆三種口味。（傳藝中心提供）傳統月餅中，廣式月餅是最常見的月餅，內餡有：蓮蓉、豆沙、伍仁、黑芝麻……
廣式月餅。（記者宋祥龍／攝影）
蘇式月餅講究酥皮口感，表皮撒滿黑或白芝麻，有著千層酥脆的口感，內餡和廣式一樣多元。潮州有酥皮月餅包芋泥。福建月餅是白皮蓋有紅色印章，餡料有瓜子、冬瓜、油麻、桔餅及肉頭油，底下有芝麻。客家月餅又叫白切糕、日光糕，是整塊白白粉粉的糕摻著芝麻等，沒有內餡。
台灣式月餅，以大陸閩南傳到台灣的蘇式月餅為基底，發展了台式的風格，以多層酥皮包綠豆沙滷肉為主流，純綠豆沙內餡的叫做「綠豆椪」，其他如酥皮紅豆餡（或棗泥餡、豆沙餡、芋泥餡）內包一顆完整的鹹蛋黃的「蛋黃酥」，二十年來也成為台灣月餅的主流的一員了。現在有些改良式的蛋黃酥把日式的麻糬餡也包入蛋黃酥內了。
各種口味的台式月餅--綠豆沙滷肉、綠豆椪和蛋黃酥。（記者蘇玉芬／攝影）
蛋黃酥。（記者蘇玉芬／攝影）現在的月餅大市場香港的月餅口味更加多樣，自製月餅又有「奇葩月餅」之稱，餡料兼容中外，有榴槤、椰絲奶油、蔓越莓月餅等等甜口味，也有花椒滷肉、韭菜雞蛋、腐乳等等鹹口味，還有巧克力香辣牛肉味這樣的雜味月餅。外形也繽紛多樣，有傳統圖案、花形圖案，還有現代卡通造型。另外還有好像麻糬的冰皮月餅、或是冰淇淋的雪糕月餅等搶攻月餅市場的另類月餅。
變形金剛造型月餅（業者網站）日本的月餅
中國早在周朝時就有秋天祭月的禮制，珍崇唐文化的日本也有秋天祭月慶豐收的習俗。中秋的習俗從唐朝時就已經傳入日本宮廷。中秋在日本叫「十五夜」，源於中國的稱呼。日本的月餅叫做「月見團子」，即賞月丸子，用米作的白色團子，是「十五夜」的表徵，團子圓圓的造型就是月圓的象徵。
江戶時代的「月見團子」，有6-10公分大。（和和／攝影）
江戶時代的「月見團子」比現在常見的大得多，有六至十公分大，好像個棒球那麼大，儼然是個麻糬球！那時，有個有趣的風俗，小朋友們帶著竹籤到附近鄰居家去「偷」丸子來吃。其實， 小孩子們會去「偷」是公開的秘密，要是天還沒暗就跑過去，鄰居會說，「啊！月亮都還沒吃，再等一等吧。」
話說，在中國湖南侗鄉的中秋夜，也流行一種有趣的「偷月亮菜」習俗。人們相傳中秋節晚上，月宮裡的仙女會降臨凡間灑遍甘露，這一夜瓜果蔬菜沾滿甘露，因此，侗鄉人「偷月亮菜」，沾一沾天上的甘露，可以找到人間的幸福。原來中日兩方的習俗有著異曲同工之妙。
到了現代，「團子」成了日本人平日的點心美食，中秋節慶的「月見團子」反而從記憶中漸漸淡出了。
韓國的月餅
韓國中秋節的傳統食品「松餅」。（記者全宇／攝影）
中秋節是韓國非常重要節日，感謝祖先庇佑一年的豐收，全家團聚祭拜祖先、聯絡感情、分享豐饒的成果。這樣的習俗從農業社會就延續下來。
韓國的月餅，稱作「松餅」，有點像是糯米包餡的甜餃子、甜糕。一般是白色的外皮，還有果蔬染色的彩色外衣，傳統內餡有紅豆、芝麻或栗子等種類，放進鋪上松葉的蒸籠裡蒸熟，透著松香味。一般在中秋節前夕，全家人聚在一起製作松餅。韓國人傳說，松餅做得漂亮，就會遇到好伴侶或者會生下漂亮的寶寶。
變色異味月餅
曾幾何時，中秋明月在中國大陸現出「特權之月」的異色，「中秋送禮」和「節日腐敗」掛上了勾，祭月敬神的中秋變成送禮行賄的中秋，中秋月餅也變樣走味了。
「黃金月餅」可稱得上是異色月餅的代表，《廣州日報》報導，純金打造的「黃金月餅」一個 21,800元，但是吃不得唷，不能吃！也有一盒月餅9,590元裝著名貴品牌的墨水筆，各式各樣的花招不一而足，甚至還有月餅禮盒裝著「一戶房子」（所有權）。有權利的人等著收這樣的「月餅」，也就有人去送這樣的「月餅」，中秋送禮就「月」來越不是滋味了！
