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視神經由數百萬條神經構成，連結視網膜與大腦視區，視神經萎縮就是兩側眼部的視神經退化，導致視力模糊，視力喪失的疾病，主要是影響視網膜神經節細胞（retinal ganglion cells），與傳導的視神經。視神經是視覺訊號傳導到腦部，引發視覺的途徑。
視神經萎縮在小孩發生率不高，上萬人才一人，但特別嚴重，與基因遺傳及多種原因有關，需要格外的關注，對病患造成很大的恐慌與困擾，還可能遺留眼睛震顫的毛病。在大人身上發生就原因很多了，如顱內高壓、顱內炎症、視網膜病變、動脈硬化、高血壓、青光眼、多發性硬化症、惡性貧血、重金屬中毒、帶狀皰疹、梅毒、腦垂體腫瘤、糖尿病等等。
視神經萎縮一開始的症狀就是視力喪失，包括中心視野缺陷與彩色視覺缺陷，症狀因人而異，有人只是輕微視力模糊，有些人則是迅速的視力喪失，成為視盲。眼底檢查發現視盤變白或是萎縮，視網膜神經節細胞逐漸凋零死亡。在孩童，1/5的視神經萎縮患者同時有眼球外感覺神經問題，如聽力下降、肌肉疼痛、周邊神經感覺異常，甚至半邊癱瘓等，有些還同時患有眼部水晶體的白內障等等。
視神經萎縮以現代醫學眼光來看，若非直接的壓迫，是很難治療的，幾乎不會好，因為常是各種疾病病變的中末期表現，因此預防重於治療，發現有視力缺損的徵兆，就要積極的發現原因，對症處理。
若是腦下垂體壓迫視神經，只要將腫瘤切除，就可以得到良好的恢復，若是外傷骨折，壓迫到視神經，若能早日手術減壓，清除骨折碎片等對視神經的壓迫，也可以收到良好的效果。其他的原因處理方式，多為保守治療，給予維他命B群，治療潛在疾病，並沒有特別的治療方法。
視神經萎縮可以做一些檢查，如血液常規、血液生化檢查、視野檢查、眼底檢查等等，治療潛在的疾病，才能真正的使視神經萎縮得到改善，才能真正的遏止視力惡化。◇
