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隨著電子媒介和社交媒體的興起以及智慧型設備的普及，閱讀和現代人漸行漸遠。許多人發現，在適應了手機、臉書和推特之後，竟然無法再專心看完一本書。專家們推薦現代人花時間回歸以前的閱讀時代，不但讓大腦獲得運動，更能紓解壓力。
《華爾街日報》報導說，近年來讀書的人越來越少。今年皮尤中心的一項調查顯示，美國18歲以上的人口中只有76%表示他們在過去一年讀過至少一本書。2011年這個比例為79%。
其實慢速閱讀好處多多。一方面，慢速閱讀能夠幫助閱讀者集中注意力，並加強他們思考、傾聽和理解他人的能力。另一方面，慢速閱讀恰好同目前的快餐式閱讀相反，不求快，是一種放鬆和紓解壓力的方式，正如以前的慢煮式烹調和手工編織毛衣一樣。
閱讀的益處從兒童到老人已廣泛被研究所證實。去年發表在《神經學》雜誌（Neurology）上的一篇論文發現，300名受試老人經常進行包括閱讀在內等激勵大腦的活動，能有效延緩受試者發生記憶衰退的年齡。另一篇發表在《科學》雜誌（Science）的論文指出，閱讀小說可以幫助人們理解他人的心理活動和信念，而這些對於建立人際關係極為重要。1997年發表在《發育心理學》雜誌（Developmental Psychology）的一篇論文則揭示，一年級學生的閱讀能力與他們在11年級的學習成績高度相關。
電子媒介的普及甚至改變了人們的閱讀習慣。對於平面媒體，人們通常從左至右線性閱讀；但對電子文章，大家一般會快速掃瞄，尋找重要的字句和訊息。2006年的一項對232人進行的研究顯示，他們在瀏覽網頁時，眼球的運動呈「F」型，即掃視第一行，然後目光下移，掃視第一行以下的幾個半行，最後直接轉移到文章結尾。
研究人員說，這種「F」型閱讀習慣妨礙人們對資訊的深層理解。而慢速閱讀正意味著回歸以前的線性、連續性閱讀。專家建議，慢速閱讀者最好能拿出30到45分鐘時間，選擇一把舒適的椅子，並且遠離手機和電腦。若能記筆記，對加深關注度效果更好。
