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台灣農業的最大隱憂在於農村勞動力高齡化，面對少子化及農村年輕勞動力嚴重不足，政府將引進農業外勞因應對策，但不只是農民對此有疑慮。花蓮縣政府農業處長張智超表示，花蓮種植水稻8,900多公頃，玉里鎮是最大產區，農企業確實缺工，若引進外來勞動力會導致中年及婦女失業；外勞還會影響農村生態。回顧早期稻米生產以換工制填補龐大勞力，小農也可遵循，但大農在基本工資上要加碼，保障勞工基本生活便能平衡農村人力缺口。
花蓮縣玉溪農會推廣股長陳文斌表示，目前年輕農友都是採機械化耕種，玉里地區產量高，農田都經農地重劃，農水路設施健全。現在年輕農友至少擁有10公頃以上農地，一年四季也不是長期農忙，若遇農務之急再引進外勞，又牴觸勞基法「外勞不可派遣，必須為單一雇主聘用」，所以希望不排除中國勞工，農忙時期擬不限單一雇主。
玉里地區代耕農夏俊傑說，有些瑣碎的農田工作是機械無法取代，例如：秧苗施肥後須拔稗草、補秧苗，割稻完需人工綁稻草等。農村面臨困境，政府不願跨部門討論，可以找農校學生或國軍幫忙；若僱用中國籍勞工，雖然語言相通，但民族性、教育不同，無法管理；台灣農業技術比中國先進，政府拿什麼保護農業，反而埋下隱憂。
39歲的夏俊傑表示，一家三代同堂6口人種植水稻面積達35公頃，有固定2位工作夥伴，農機設備貸款1千多萬元，平均耕作面積要15公頃才能平衡支出。他們的稻米僅有三成交給米廠，其他分別以宅配、稻穀契作認養等方式銷售。不靠網路，光憑口耳相傳，客戶大多會回購，但是，以目前物價，農民所得只是剛好而已。
玉里水稻育苗中心李文煌表示，他12歲開始種稻，50年耕種30甲水田，還經營水稻育苗中心。他指出，目前育苗栽培多為年長者，這是高消耗體力又不能中斷的工作，依賴人力，更依賴經驗與技術熟練度。年輕人對日晒雨淋的工作沒興趣，希望農委會有完善配套措施，讓育苗作業長長久久。◇
