1. 意外成為電影演員
高倉健年少時經歷過二戰,他曾夢想做外貿有關的工作,1954年大學畢業卻趕上日本就業困難。由於「不想成為大企業傳送帶的一部分」,高倉健不停找工作,到後來吃飯都成問題,偶然的機會,他被東映公司看中成為演員。他在自傳中寫道:「後來想想,這就是緣分。」回顧密集拍片的生涯,高倉健寫道:「對我來說,每部電影都是戰鬥。戰鬥就意味著艱苦,需要持續地鍛練身體。因此說演員是體力勞動者,鍛練身體是為了生活。」
2. 不認為自己是硬漢
1976年,45歲的高倉健主演了《追捕》,以杜丘一角塑造了「硬漢」形象。而他曾在受訪時卻表示:「我不認為自己是硬漢,自己一直沒有失業一直有飯吃,這是我最深的感受。」生活中的高倉健確與「粗礪」二字無緣,其週到有禮、體貼細緻被共事過的人們懷念。
綾瀨遙在《我最親愛的》中首度與81歲的前輩合作,內心緊張,一日回到酒店房間,竟收到高倉健的親筆字條和水果籃。「真不敢相信!」綾瀨遙說:「一開始還以為是酒店的廚師長送的。」一位片場工作人員告訴高倉健「我妻子是您的忠實粉絲」,幾天後,當其妻子應聲打開家門,高倉健正站在門外。
日本導演北野武與高倉健20年前曾合作《夜叉》,交情甚好。北野武回憶,他在雪天深夜趕到片場,「國民偶像」正獨自站在雪地中用鮮花迎接他,並說:「謝謝你!」
3. 因前妻自殺深為自責
1962年,高倉健的妻子——歌星江利智惠美因重度妊娠高血壓症候群而被迫流產。盼子不得的高倉健開始疏遠江利,直至離婚。自1960年代末開始,江利承受了生活中的一連串打擊,於1982年鬱鬱自殺。葬禮舉行當天是高倉健的生日,也是兩人的結婚紀念日,高倉健未露面,僅以「小田剛一」的本名送去鮮花。他對前妻的死深深自責,一生再未娶。4. 與降旗康男20次合作
從《車站》、《鐵道員》到《只為了你》,高倉健與降旗康男導演前後合作了20次之多。降旗比高倉健小三歲,其導演處女作《地獄無明天》就由高倉健主演,而高倉健的謝幕之作《只為了你》也是降旗執導的。聞知高倉健去世,降旗導演只在傳真中對媒體說出一句話:「一語道盡是遺憾。」5. 每部電影拍完都消失
高倉健曾說:「你不能夠總是和同一群人一直在一起工作,而總是在不斷邂逅不斷工作,再邂逅、再工作。這樣的工作是悲傷的。想到自己靠這樣的職業賺錢,感覺很難過。」「大人是會流淚的。在旁人看不到的地方,是會哭的。」可能正是由於這種落寞感,高倉健每完成一部作品,總會從人們視野中消失很長一段時間,不願意出現在人前。