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基因保證你長壽？
2008年9月，一個由布拉德利•威爾科克斯博士帶領的美國研究小組在《美國國家科學研究院學報》的一份研究報告中發現，在接受檢視的3,741名逾95歲日本老翁的體內，普遍存在著一種名為「FOXO3A」的基因，能夠助人長壽。
2009年，德國基爾大學的科學家們在對大量的長壽人群DNA樣本進行研究後發現，這個攸關日本人長壽的基因「FOXO3A」，在其他種族的長壽人群中也普遍存在。
那麼，是不是擁有了長壽基因，就有了長壽的保證呢？其實並不然。
世界各國的研究均表示，不同個體的健康和壽命差異是由社會、行為、環境、遺傳因素及其交互作用共同決定的，其中，遺傳因素貢獻大約占25%，而社會、行為與環境因素對個體壽命差異貢獻達到75%。
也就是說，即使擁有長壽基因，但在特定環境下，基因的表達方式會發生改變，有利的環境會加強長壽基因，不利的環境會使長壽基因削弱，甚至變成不利健康的表達方式。
日本人為何長壽？
為此，很多國家與日本老年學專家合作，經過全面考察和分析，認為日本人長壽有以下幾個因素：
1、飲食清淡
日本人大多數都喜歡新鮮青菜、豆類和豆製品，一日三餐都很清淡。他們還善於自我克制，從不吃得過飽。
2、不輕易吃藥
日本人有一種「凡藥皆毒」觀念，所以他們不輕易吃藥，有病時主要靠食療和體內潛力戰勝疾病。
3、喜歡步行
日本人愛安步當車。日本雖然地狹人稠交通繁忙，但是不管在城市或鄉村，都建有完善的自行車道與步行空間。日本人的步伐最快，快步行走是很好的運動。
4、講究衛生
東京大學健康政策博士澀谷健司認為，日本傳統神道文化重視身體和環境潔淨，讓日本人將注重衛生的觀念落實在生活中。
5、保護環境
日本對大氣、水、土壤等方面的保護，都有完整和行之有效的法規，因而減少對人體的危害。日本國土綠化率達到80％以上，空氣清新，對國民的身心健康有良好的促進和保護作用。
6、重視內在修為
日本人重視內在修為的傳統精神，也被視為是健康長壽的一大因素。日本社會提倡安分守己、不輕易動氣與常存敦厚之心等處世格言。心理學家認為這些內在的精神調息，對於人體的身心靈健康都能起到積極正向的作用。
新生代生活習慣堪憂
目前日本人有23%是65歲以上的老人，預期2050年將升至40%，人口數也將從1.27億人減至9,500萬人。隨著歲月的流逝，當這一代人走向人生終點時，日本是否還能保持住世界最長壽國的地位？
84歲牧田芳子太太在接受「Japan-i」網站採訪時也表示相同的擔憂。她表示，一些年輕人的生活習慣很不健康，「不注意飲食，甚至不吃早餐，這是非常不健康的。」 ◇
