新研究證實動物預測地震能力 有助人類建立預警系統

【記者陳俊村／編譯】英國一項研究揭示，動物有感知環境改變的能力，或許能協助人類預測地震的發生，並建立一套成本不高的地震預警系統。

在這項由安格里亞魯斯金大學（Anglia Ruskin University）所進行的研究中，研究人員在秘魯的亞納查加國家公園（Yanachaga National Park）設置一系列的攝影機以觀察幾種動物的行為。該公園距離在2011年發生規模7.0地震的孔塔馬納（Contamana）約320公里。

研究發現，在該地震發生前3個星期，被觀察動物的行為開始出現變化。在地震發生前23天，攝影機每天只記錄到動物出現5次或以下。相較之下，先前每天都有5至15次。

而在地震發生前7天中，有5天的時間完全記錄不到動物的任何動作，這在高山雨林地區是非常罕見的。

科學家長久以來都相信動物具有預測地震的能力，但缺乏有力的證據，只能參考一些軼聞，本項研究首次記錄到動物在地震發生前的活動明顯減少。

研究人員說，在地震發生前，他們記錄到大氣層發生變化，這些變化源自於地表壓力的改變。而大氣層的變化會影響雨林中所有動物的行為，其中又以齧齒目動物對地震活動最敏感，牠們在地震發生前8天就開始失蹤。

有了這種偵測環境變化的能力，動物可以讓人類更了解在大地震發生前出現的微妙變化。

主導這項研究的安格里亞魯斯金大學研究人員葛蘭特（Rachel Grant）表示，動物有可能成為可靠的地震預測系統，可與其他監測系統合作。而且，以動物來預測地震，只需要找人觀測動物的行為即可，不需要衛星等設備，成本較低，很多國家都負擔的起。