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台灣夜市的型態多采多姿，交通部觀光局統計，2014年共有991萬人次國際旅客來台觀光。2013年的調查發現，來台旅遊的802萬人次中，前三個必去的景點為夜市、台北101以及故宮博物院。全台夜市中，士林夜市、六合夜市與饒河街夜市為國際旅客必到景點。
觀光局表示，國際旅客喜歡到訪的亞洲國家，第一是日本，其次是泰國與韓國，香港、澳門排名第四。與鄰近亞洲國家比較，國際旅客認為，台灣人民的友善是來台旅遊的最大誘因，比率高達46%，其次是菜餚，占29%，慕名風光景色的有20%。日本、泰國、韓國旅客出國旅遊的主因之一都包含「美食」。
台灣吸引國際旅客的主因為「人情味濃厚」、「美味菜餚」以及「逛夜市」。觀光局分析主要旅客市場，日本、香港、澳門與韓國對於「美味菜餚」的印象最深刻，馬來西亞對於逛夜市的印象最深刻，其他國家對於台灣人情味濃厚最為印象深刻。
國際旅客到士林夜市的比率近46%，六合夜市為13%。國際旅客來台主要還是以都市旅遊型態為主，來台旅遊的主要活動以購物占88%最高，其次有77%會到台灣夜市，參觀古蹟為48%。2013年平均整體消費金額為270.58美元，日本人平均每人每日消費332.19美元，消費力最強，中國大陸為264.43美元。日客購買名產或特產比率最高，占51.79%，陸客主要以珠寶玉器的34.5%居第一，其次是20.58%的名產與特產。
觀光局副局長劉喜臨表示，夜市是台灣的一種生活型態，體驗台灣生活縮影的地方，國際旅客到訪對夜市有正向幫助，但無法代表整個台灣的生活環境。也許夜市是一個入門，平均100名旅客就有76人在旅行中會到夜市。
觀光局希望，觀光客來體驗台灣飲食文化，不是只有到夜市，因為台灣的飲食文化多元，具有深度，小吃很容易讓觀光客上手，但無法等同於台灣美食。
大部分夜市小吃是具有地方特色的食物，接受度與排斥性很兩極化。劉喜臨說，夜市是庶民美食及文化，價格優惠、分量不多才容易讓一般人上手，但融入太多地方特色就會與觀光客自身文化產生高度衝擊，例如：歐美人很怕勾芡，所以蚵仔煎不易被接受；臭豆腐的味道有特殊性，旅客的喜惡程度就不同。
劉喜臨強調，夜市的環境衛生、髒亂，甚至飲食衛生問題都為人詬病，觀光局希望喚醒主管機關與地方政府對夜市的重視，不是將夜市型態改掉，而是朝向對消費者、觀光客比較友善、乾淨、安全的方向處理。觀光局國際組表示，為改善夜市環境衛生，也舉行台灣十大夜市拚比，將環境衛生納入評選項目。
劉喜臨表示，觀光局不只行銷夜市，對於松菸、華山文創與國際光點的行銷，都是為了吸引旅客對台灣文創產業與台灣文化能有深度了解。◇
