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以美國歷史上第一位億萬富豪約翰．洛克菲勒為例，能連接起貧民和貴族之間巨大鴻溝的，就是勤奮。
洛克菲勒在教育子女的信中回憶到，他的童年生活充滿艱辛，10歲時就要做很多力所能及的活兒－－砍柴、擠奶、耕種、打水等等。後來受僱於休伊特．塔特爾公司時，他只是一個週薪5美元的簿記員。
但誰會料到，這個貧窮之人，有一天會成為世界上第一個億萬富翁，成為標準石油公司創始人。公司業績在全盛時期壟斷了全美90%的石油市場，並以全球石油巨亨的聲勢影響著世界經濟的脈絡。
財富是對勤奮的嘉獎
在通往財富的路中，機會對於很多人是均等的，時間和機遇也是一樣的，但為何有人打開了財富之源，而有的人則與財富擦肩而過？
對此，洛克菲勒說出了他極其推崇的一句箴言「勤奮出貴族」。對於這個龐大的財富帝國，顯赫的國際地位，洛克菲勒認為：「巨額財富不過是我比別人多付出的勞動和血汗換來的。我原本是一個普普通通的人，沒有頭上的桂冠，但我以堅強的毅力、頑強的耕耘，終於功成名就。我的名譽不是虛名，是血汗澆鑄的王冠。賺來的財富是對我們勤奮的嘉獎。」
在洛克菲勒的眼中，世界的變幻就像滄海桑田，生生不息。雖然家境卑微貧寒，但只要勤懇的工作和思考、不懈地追求智慧，貧窮的人同樣會成為新的貴族。勤奮並非為了他人，其最大受益者正是自己。
上天會厚報勤奮之人
洛克菲勒教子的故事，引用的這句箴言「勤奮出貴族」，也正是告訴人們「勤奮」在創造財富過程中，能展現出銜接貴族的巨大能力。儘管東西方文化表達「勤」的語言上有所差別，但其內涵是一致的。
在東方文化中，「勤」有更廣的意義，中國有句古諺「天道酬勤」，意思就是上天會厚報那些勤奮的人。比如，勤能補拙能使人學業有成，仕途顯達；克勤克儉能使家富裕隆；清廉勤政能保國泰民安，可見「勤」的意義深廣。
縱深看去，其實一字之「勤」詮釋的是「天行健，君子以自強不息」的厚重與剛健的精神。因為「勤」能源源不斷地打開人內心深處的生命之力，所以可以達到無堅不摧的效果，比如柔繩勤懇能鋸斷大樹；水滴勤勉則可滴穿頑石。以此勤懇之力創造財富，當然不會是天方夜譚。洛克菲勒的財富與其說是商業神話，不如說是勤勉在創造財富帝國時，就像堅硬的磐石牢牢地支撐著財富的帝國，傳承至今。◇
