巨大雙星系統存在磁場 成因為謎

【記者張秉開／編譯】天文學家首次發現一個巨大雙星系統的恆星存在強度相似的磁場。雖然科學家可以排除以前的磁場為恆星合併後所產生的假說，但尚無法解釋其成因。

據物理學網站phys.org近日報導，加拿大安大略省皇后大學（Queen's University）的科學家使用夏威夷的毛納基山（Mauna Kea）望遠鏡觀察到，在500光年遠的雙星系統豺狼座ε（Epsilon Lupi，又名HD 136504、騎官六）中，兩個恆星存在強度相似的磁場，而且磁場軸呈反向排列，即一顆星體的磁場南極指向和另一顆的北極指向相同。

這兩個互相圍繞運行的藍色星球質量均為太陽的7～8倍，亮度為太陽的6千倍，位於南天星座豺狼座（Lupus）。雙星系統是指由兩顆恆星組成，各自在軌道上環繞著共同質量中心的恆星系統。

參與此研究的博士生舒茲（Matt Shultz）解釋：「此次發現可能對揭開其磁場問題有幫助，但是這兩個巨大恆星之間的磁力起源是一個迷。」

對於雙星系統中的恆星有強磁場，一種學術觀點認為，磁場是在恆星產生時形成；另一種認為，磁場來自於形成後的劇烈混合運動，即雙星系統合併理論（binary merger hypothesis）。

舒茲還表示，雖然目前尚不清楚磁場產生的原因，但是可以排除雙星系統合併理論，而且該研究組觀測到少於2%的密近雙星（close binaries）中的巨大恆星有磁場，但是他們無法判斷其形成的具體原因。

天文學家普遍認為，在我們的銀河系中，約三分之一的恆星屬於雙星系統，含有兩個或更多的恆星圍繞一個共同的中心旋轉，其中可能不到10%的巨大恆星有強磁場。