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• 目前人傳人的傳染力有限
• 與SARS同一個家族
• 沒有疫苗、沒有針對療法
MERS症狀
• 發燒
• 咳嗽
在非典之後，又出現了一個令人緊張的傳染病，稱作「MERS」；中東呼吸道症候群冠狀病毒MERS-CoV（Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus）。它首次出現在2012年春季，在沙烏地阿拉伯被通報。
根據世界衛生組織的統計，截至6月3日為止，25個國家中共有1,179（截稿前累計1,369例）個患者證實感染MERS病毒，其中有442例死亡。
MERS和SARS（嚴重疾病呼吸道症候群冠狀病毒）屬於同一家族。SARS在2003年感染超過8,000例，773例死亡。幸好，MERS人傳人的傳染力有限――至少目前如此。
症狀類似感冒
感染MERS的症狀類似感冒，病毒攻擊呼吸道，最後造成肺炎及腎衰竭，根據世界衛生組織的資料，也有可能出現腹瀉等腸胃道症狀。根據美國疾管局官員說法，MERS病毒平均感染年齡是51歲，不過年齡層分布範圍遍及2歲到94歲。
傳染途徑未知
科學家並不清楚MERS病毒的傳染途徑，但是研究顯示，人傳人的傳染力有限，並且要近距離的接觸才會造成感染。這也是科學家分析MERS病毒會在韓國大爆發的原因之一 ――韓國醫院的病患看護以家屬看護為主，不同於歐美地區的醫院，因為護理人力足夠，主要由醫護人員照護病患。
儘管傳染力有限，因為其接近1/3的死亡率，醫療單位仍高度警戒。不過，近來韓國MERS疫情似乎越來越嚴重！
MERS暫無藥可醫
目前沒有適用MERS的抗病毒療法。醫院的治療使感染者緩解症狀。對於嚴重的病例，治療著重於保護重要器官的功能。
美國疾管局五項預防建議
目前，沒有針對MERS病毒的疫苗，各個主要的研究中心正嘗試開發對抗MERS的疫苗。美國疾管局列出五項預防MERS的建議：
1、多洗手，使用肥皂
洗手時間要多於20秒。家長應督促小孩勤洗手。如果無法取得水與肥皂，使用酒精成分的消毒液。
2、咳嗽掩住口鼻
咳嗽或打噴嚏時，用衛生紙掩住口鼻，並丟棄衛生紙。
3、小心未清潔的手
不要用未清潔的手接觸口、鼻、眼睛。
4、獨自使用一套餐具
避免與生病的人體液接觸，例如使用同一套餐具、杯子，或者親吻對方。
5、消毒手觸裝置
消毒高頻率接觸的裝置，例如門把。
平時民眾不須太過恐慌，但要留意若從國外返台，出現發燒、咳嗽、流鼻水等類感冒症狀時，應立即到附近醫院就診並詳述旅遊史、接觸史，以利疾管局迅速反應。◇
參考資料：美國疾管局(CDC, Centers for disease control and prevention)
