火山噴發後 岩漿遇空氣會「長出毛髮」

【記者陳俊村／報導】火山噴發的場景很壯觀，大量的岩漿和火山灰噴出，顯得很有爆發力。而炙熱的岩漿在遇到空氣後，又會形成纖細的火山絲（Pele's hair）和淚滴狀的火山淚（Pele's tears），更加讓人驚嘆於大自然的奧妙。

所謂火山絲是岩漿噴入空氣中所形成的細長火山玻璃纖維，其形成方式就像玻璃工人將融化的玻璃團拉成細長的玻璃一樣。

火山絲呈金黃色，看起來像頭髮或稻草。它們可細至1公釐以下，有些就像頭髮一樣細，而其長度則可長至2公尺。由於重量很輕，它們可藉由風的吹送移動到幾公里之外。諸如樹頂、電線桿、天線等較高的地方，都可以找到它們的蹤影。因為火山絲很脆、很鋒利，所以最好不要徒手去碰觸它們，以免細小的碎片刺進皮膚內。

火山絲有時候會與火山淚纏在一起。火山淚是狀似淚滴的硬化火山玻璃，其形成方式與火山絲相同。研究人員發現，岩漿的噴發速度是決定生成火山絲或火山淚的關鍵因素。如果噴發速度較快，就會生長火山絲；反之，如果噴發速度較慢，就會生長火山淚。火山淚可以提供火山學家很多有關火山噴發的訊息。舉例來說，從火山淚內部的氣泡和顆粒，可以得知岩漿庫（magma chamber）的組成成分；而火山淚的形狀則透露出噴發的速度。

火山絲與火山淚的命名源自於夏威夷女神佩蕾（Pele）的傳說。當地居民認為，佩蕾主掌風、火、閃電和火山，是夏威夷諸島的創造者。雖然火山絲與火山淚的命名與夏威夷有關，但它們在世界各地的火山地區都會出現，並不限於夏威夷當地。