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NASA科學家:地球是暗物質「毛球」

航空航天局(NASA)的科學家提出,暗物質如果穿透地球,會讓地球變成一個暗物質「毛球」。(NASA/JPL-Caltech)
航空航天局(NASA)的科學家提出,暗物質如果穿透地球,會讓地球變成一個暗物質「毛球」。(NASA/JPL-Caltech)
【記者張秉開/編譯】美國太空總署(NASA)的科學家提出,宇宙中無所不在的暗物質如果穿透地球,會讓地球變成一個暗物質「毛球」,每根「毛」的長度可達300萬公里。

據美國太空總署11月24日的消息,太空總署噴氣動力實驗室(JPL)的科學家蓋瑞‧普利茲奧(Gary Prézeau)提出,暗物質存在一種長纖維結構,簡稱為「暗物質毛」,這是暗物質穿過星球後形成的現象。如果穿透地球,「暗物質毛」會有「毛根」和「毛尖」,那麼地球就會像個毛球一樣,在宇宙空間中存在著。

太空總署解釋:「暗物質是不可見的神秘物質,組成27%的宇宙物質及能量。我們周圍所見的普通物質僅在宇宙中占5%。」但是科學家無論是在地球上的試驗還是觀測太空,至今從未直接探測到暗物質或暗能量。太空總署說,科學家根據各種觀測,確定暗物質是存在的,而且能以誤差小於1%的精確度測繪暗物質的分布。

目前,主要理論認為,暗物質既「冷」(不動)又「暗」(不生成光,也不與光發生作用)。這些又「冷」又「暗」的物質卻構成星系中的各種可見物質,而且暗物質能形成粒子「微細流」,因此普利茲奧根據這些理論,分析暗物質粒子的「微細流」到達地球將會發生甚麼事情。

暗物質「毛球」有「根」和「尖」,總長度可達300萬公里。(NASA/JPL-Caltech)暗物質「毛球」有「根」和「尖」,總長度可達300萬公里。(NASA/JPL-Caltech)

據太空總署的報導,普利茲奧分析暗物質粒子「流」穿過地球後形成超高密度的纖維,看起來像從地球空間場中「生發出來」濃密的毛髮。

普利茲奧計算得出,這些穿過地球的暗物質「毛髮」有「根」和「尖」。「根」是指密度最大的部分,「尖」是指密度最小的部份。尤其是,「根」有很明顯的特點:它是穿過地核之後形成的密度極高的暗物質粒子束,為一般暗物質粒子密度的10倍,其從地表開始計算的長度延伸可達地月之距的二倍,即100萬公里。而「尖」則是暗物質穿過地球表層時所形成的,其長度可以是「根」的二倍,即200萬公里。普利茲奧還推算,暗物質穿過木星形成的「毛髮」會有密度更大的「毛根」。

普利茲奧說:「如果能定位這些暗物質的『毛根』,我們將探測器放在那裏,然後獲得暗物質的大量數據。」

噴氣動力實驗室的首席科學家查爾斯‧勞倫斯(Charles Lawrence)說:「30年來,人們一直盡最大努力,嘗試直接觀測暗物質。如果這些暗物質『毛根』的密度是推測的那麼高,那真是非常值得去研究的地方。」

該研究已經發表於最新一期的《天體物理學雜誌》(Astrophysical Journal)。