首隻美國軍犬獲頒動物界最高榮譽迪金勳章

【記者吳英／編譯】
4月5日，英國獸醫慈善機構頒給美國一隻陸戰隊退役軍犬，代表動物界最高榮譽的「迪金勳章」，以表彰它的英勇行為，這也是美國陸戰隊第一隻獲得這個殊榮的軍犬。
  
美國福斯新聞網（Fox News）4月5日報導，週二（5日），已自美國陸戰隊退役的德國狼犬盧卡（Lucca），在英國倫敦惠靈頓軍營（Wellington Barracks）接受「救助患病動物民眾醫務所」（People’s Dispensary for Sick Animals, PDSA）頒發的「迪金勳章」（Dickin Medal）。

盧卡在過去六年的服役期間，在伊拉克及阿富汗執行的任務超逾400件。2012年3月盧卡在阿富汗聞一枚路邊炸彈時失去左前腿及胸部燒傷，無人傷亡，但也因此結束了它的軍旅生涯。

中士克里斯托弗·威林厄姆（Christopher Willingham）是目前盧卡的領犬員，他週二陪伴盧卡領奬，他說，盧卡能獲得這個獸醫慈善機構頒發的迪金獎章，是令人難以置信的榮譽。

他說：「整個過程非常震撼人心，重要的是盧卡的成就，將給所有軍犬及領犬員帶來的認知及認同。」目前在加州負責照顧盧卡的威林厄姆表示，他將竭盡所能地「寵壞」退伍後的盧卡。

盧卡2012年重傷時的領犬員下士胡安·羅德里格斯（Juan Rodriguez），在盧卡重傷後一直陪伴祂到復原。

他說：「當時的爆炸威力相當大，爆炸後我立刻跑向盧卡，看到它努力掙扎著想要站起來，我把它抱起來，跑到附近的庇護所，用止血帶包紮它受傷的腿，並呼叫醫務人員。」

手術十天後，盧卡再次站起來並可以行走。

羅德里格斯表示，盧卡在整個治療過程，儘管痛苦，但個性從未改變，充分展現祂的奮鬥精神，看到它迅速復原，實在感到很驕傲。

PDSA總幹事珍．麥克洛克林（Jan McLoughlin）說：「盧卡的英勇及忠誠是獲得迪金勳章的原因，它勇往直前搜尋武器及爆炸物的能力及意志，在激烈軍事衝突中成功地保衛了人類的生命。」

迪金勳章設立於1943年，是英國頒發給在戰爭中表現傑出動物們的勳章，被稱為是動物的「維多利亞十字勳章」，是動物界的最高榮譽。根據PDSA的資料，此前已頒發數十隻狗以及二世大戰的32隻信鴿、3匹馬和1隻貓。

去年十一月在法國巴黎警方反恐行動中殉職的警犬狄素（Diesel），亦獲得迪金勳章。