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墨子是戰國時期的思想家，他主張「兼愛」、「非攻」等理論，在當時與儒家一樣名氣很大。有一次，楚王與墨家弟子田鳩在一起議論墨家學說，楚王說：「墨子是個名聲顯赫的學者，他的親身實踐倒可以，但他的言論卻不巧妙動聽，這是什麼原因呢？」田鳩答：「道理很簡單，我給您舉幾個例子吧！」
從前，秦穆公把自己的女兒嫁給晉國的公子，他不為自己的女兒精心打扮，卻給陪嫁的侍女穿上華美的衣服。到了晉國後，晉國公子喜歡上了那些陪嫁的侍女，卻看不上秦王的女兒。這可以說是善於嫁侍女，而不能算是善於嫁女兒。
另外，楚國有個珠寶商到鄭國去做買賣，他出賣珠寶時，用木蘭樹板做了一個匣子，然後用肉桂、花椒等香料燻過，再用紅色的玫瑰玉珠和綠色的翡翠裝飾在匣子上面。有個鄭國人想買珠寶，可是看到那個美麗的匣子後，就買了匣子，把珠寶退給他。這可以說是善於賣匣子，但不能說是善於賣珠寶啊！
說到這兒，田鳩停了停，看看楚王又說：「現在社會上的學說，都是說一些巧妙動聽、富有文采的話，個個華而不實，中看不中用，君主也往往只看它的文采，而不管它是否有用。墨子的學說，傳播先王的思想，論述聖王的主張，他把道理告訴了人們。可是，如果他的學說文辭優美，恐怕人們只會陶醉於表面的文采，而忘記它的實際價值，因為文采而損害效用，這與楚國人賣珠寶、秦穆公嫁女兒，有什麼兩樣呢？正因為如此，所以墨子的言論，多半不那麼華麗動聽。」楚王聽了，點了點頭。（事據《韓非子》）◇
