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池上鄉長張堯城說：「池上米除了優質、無毒，還注入了藝術元素。台灣好基金會近年持續在池上稻田辦理秋收音樂節，讓稻米跟藝文結合；樂賞基金會前年開始讓稻子聽古典音樂，稻子聽了一年多音樂，去年還是50年來最大的豐收，穀倉都塞不下了。這些音樂米又拿去做公益，推廣古典音樂教育。」
稻米之鄉池上，寧靜優雅，恬靜舒適。（記者龍芳／攝影）張堯城強調：「古典音樂是音樂界的精品，配上最頂級的稻米池上米，再配合池上鄉的美景，可以說優質加優質再加優質，美好的東西都湊在一起，帶動池上的優質觀光，並且形成良性循環。」有人形容，走進池上鄉，好像時間都變慢了，純淨的藍天、一望無際的稻田，寧靜舒適的氛圍，讓人流連忘返。
稻米晚熟澱粉飽滿
得天獨厚的天然環境，是上天賜予池上米好吃的第一要件。「土壤來自東邊菲律賓板塊的沉積土，水源來自西邊中央山脈無汙染的新武呂溪富含礦物質的水源，池上地處縱谷中間，海拔260公尺以上，日夜溫差大，對植物生長很有幫助。加上日照短，所以比較晚熟，澱粉質比較飽滿。」張堯城說，這樣的因緣際會，讓池上米特別好吃。
因為好吃，早期仿冒池上米也很猖獗，因此池上鄉在各界的努力推動下，讓池上米擁有全國第一個地理標章認證。張堯城強調：「這個標章的意思，代表它是無毒的生產、是在地的生產、是品質優良的產品，而且有總量管制，這也讓生產品質更有保障。」
天然條件加上品管，現在池上米的穀價是全國最高的。再加上全鄉定期辦理一年兩期的稻米品質競賽，並有新台幣25萬元的高額獎金，也帶動池上農民不斷的努力提升稻米品質。
稻米聽音樂 身價達百萬
為什麼池上稻子會聽音樂？張堯城笑著談起美好的機緣：「樂賞基金會近年在池上經常辦音樂講座，董事長游昭明也非常喜愛池上的景觀，因此和在地稻農合作，在田邊每天播放古典音樂，讓稻子聽，讓遊客也可以聽。」
伯朗大道旁的大型音樂盒播放器，讓稻子聽古典音樂成長。（記者龍芳／攝影）目前池上稻子每天聽音樂的地方，一處是伯朗大道，另一處是池上米有機專業區禾鴨生態池，樂賞基金會做了留聲機造型的大音樂箱，每天上午7時~10時及下午3時~6時會自動播放古典音樂。遊客可以坐在階梯上，邊聽莫札特、貝多芬的音樂，邊欣賞綿延至天際的稻浪。農民耕作時欣賞到古典音樂，心情也變得愉悅。
4個大提琴造型音樂箱，每天對著稻田播放古典音樂。（記者龍芳／攝影）張堯城說：「聽古典樂長大的音樂米稻田，一甲地賣一百萬，由樂賞基金會和企業認養，這些音樂米和冠軍米一樣高價，但收益主要是提供音樂教育資源，作推廣古典音樂教育之用。」
張堯城也笑著說：「現在連大坡池的水鳥都聽音樂。樂賞基金會在大坡池風景區建立音樂館，每天館外播放古典音樂給遊客聽，館內播放歌劇或交響樂團的演奏，讓遊客和鄉親隨時可以免費進館欣賞。希望讓池上鄉聆聽古典音樂的人口密度，變成全國最高，現在正在朝這方向前進。」
樂賞基金會成立大坡池音樂館，在大坡池畔播放古典音樂。（記者龍芳／攝影）當地農夫說，大家都相信學音樂的孩子不會變壞，也聽說給乳牛聽音樂可以產出更多牛奶，那麼給稻子聽古典音樂，相信稻子也會長得更好。樂賞基金會表示，雖然還無法印證成效，但是希望池上鄉充滿音樂文化的氛圍，提升人的精神生活。
結合藝文元素 打造世界品牌
除了有音樂米做公益，早在2009年開始，每當秋收時，台灣好基金會便在稻田中舉辦「秋收音樂節」，邀請藝文人士在稻田中演出，讓稻米跟藝文結合。張堯城說：「優質、好吃、無毒的池上米再注入藝文元素，加上生產稻米的平原保護得很好，產生伯朗大道文化景觀區，這在台東是得天獨厚、獨一無二、讓人心曠神怡的景觀，也帶動觀光人潮。」
張堯城期盼：「池上米除了好吃健康，又注入多種元素形成稻米文化，希望池上鄉在池上米帶動之下，變成世界農莊的一個重要角色。以後大家吃到米飯，就會想到池上，讓池上代表台灣在全球變成世界米鄉、非常有質感的世界農莊。」
全方位利用 池上米一身是寶
前總統馬英九卸任前來台東時，縣政府招待的地方特產之一就是池上米餅。張堯城說：「現在國人吃飯越來越少，所以農會研發稻米副產品，包括米麵條、米麵包、米冰淇淋、米果、米餅等，銷售很好，池上米餅還蟬聯台東網路農場銷售第一名。」
張堯城說起原料的來源也很有趣：「池上米品管很嚴格，是由電腦篩選，整顆飽滿的才留下，半顆的米會被篩掉，其實這些半顆的米還是很好吃，於是就磨成米粉，做成各種好吃的副產品。」
稻米的用途還不止於此，「稻殼碳化蒸餾提煉發展成米醋液，可替代一般的農藥使用，有機田可用來替代有機殺蟲液，它沒有臭味，安全又環保。碳化的廢料是鉀肥，種菜很好，可以說是一舉兩得，讓池上農業朝有機化前進。」張堯城說池上米一身是寶，而且產值一直在增加。◇
大坡池音樂館成為池上鄉民休閒聆賞音樂空間，池上鄉長張堯城（右）在館內與鄉民話家常。（記者龍芳／攝影）
池上農會前四季綻放的花海區。（記者龍芳／攝影）
