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呂洞賓得漢鍾離上真祕訣，火龍真人又授與他劍法，於是他在江淮一帶遊歷。當時常有蛟精出沒淮水，有時蛟精使妖法下雷雨，導致洪災淹沒民房；有時蛟精乘風鼓浪，摧毀來來往往的客船；有時蛟精變化為人，淫亂良家女子，被摧殘的女子即多病而死。百姓苦不堪言。官府想盡計策驅逐蛟精，都不能成功。萬般無奈，官府只好出榜，希望有異人能降服蛟精。
呂洞賓剛好遊歷到此，自告奮勇地對府縣說：「我能除此蛟精，你們不用擔憂。」府縣大喜，即刻請呂洞賓行法除妖。只見呂洞賓拔劍揮舞，大喝一聲，往水中一擲，須臾之間，淮水血紅一片，一大蛟浮在了水面上。其劍自行躍入鞘中，圍觀的大眾驚異不已，問他是誰。呂洞賓答道：「我是一個道人而已。」府縣欲以金帛酬謝於他，他謝絕而去。從此以後江淮間一片太平。
呂洞賓斬蛟之後，遊歷到漢陽，他或者在街上行布施，或者在鄉村遊玩。心想如果遇到心正好善的人就去救度他，然而，整個縣城沒有一人具有這樣的條件。
當地有一家辛氏開的酒館，呂洞賓就去那兒開懷大飲，卻不付一文錢。辛氏也從不向他索要。日復一日，飲了將近半年，辛氏始終不向他索錢。一天呂洞賓又去飲酒，他對主人說：「我負了你那麼多酒債，一直未能償還。」就叫主人取來桔皮，在牆壁上畫了一隻仙鶴。並說：「只要有客人到此飲酒，你就呼叫這隻仙鶴，它自己會翩翩起舞，我以此來報答你，數年之內，你就可以變得富有。」主人留他繼續飲酒，他竟然離別而去。
後來只要有人來此酒館飲酒，辛氏就呼仙鶴，仙鶴果然從牆壁上飛下來，跳舞萬狀，跳完又回到壁上，人人稱奇，於是遠近的人都來觀賞，酒館裡座無虛席，不到數年，辛氏果然大富。
一天呂洞賓回來了。主人一見，連忙拜謝他，並請呂洞賓大飲。呂洞賓問他：「來的人多嗎？」主人說：「富足有餘。」呂洞賓於是三弄其笛，那鶴自壁上飛至呂洞賓面前，呂洞賓跨上仙鶴乘空而去。主人神異此事，在跨鶴之處，建築一樓，稱之黃鶴樓，以紀念呂洞賓乘鶴而去。後來有人在此樓上題詩：
昔人已乘黃鶴去，
此地空留黃鶴樓；
黃鶴一去不復返，
白雲千載空悠悠。
晴川歷歷漢陽樹，
芳草萋萋鸚鵡洲，
日暮鄉關何處是？
煙波江上使人愁。
度人不得的呂洞賓
呂洞賓曾向漢鍾離發誓要度盡天下眾生。想想到現在還未度過一人，於是他又去岳陽一帶遊歷。
呂洞賓裝扮成一賣油翁，以賣油為名，暗想如果有人買油時不要求多添點，就度化他。如此賣油賣了幾年，所遇到的顧客都是有過分要求的利己者。唯有一個老婦來買油時，買多少就是多少，沒有半點奢求。呂洞賓很驚訝，想這世上還是有一個可度之人的。就問老婦：「凡是買油的都想多要點，為什麼唯獨妳不多要點呢？」老婦說：「我只要一壺油就心滿意足了，你賣油也不容易，怎敢多要呢？」她又用酒來酬謝呂洞賓。
呂洞賓有心度化她，發現她的院子裡有口井，於是投了幾粒米於井中，並對老婦說：「你賣這井水可致富。」老婦留他多坐一會，他不答話，走了。老婦轉身一看井中的水，變成了酒。老婦依著呂洞賓的留言，賣了一年的井酒，果然成了大富。
一天，呂洞賓來到老婦家，碰巧老婦不在，只有兒子在。呂洞賓問其子：「這幾年酒賣得如何？」其子說：「好是好，就是沒有可以餵豬的酒糟。」聽完他的話，呂洞賓哀嘆道：「人心貪得無厭已經到了這種地步了。」於是將井裡的米取了回來，離開了老婦家。不一會兒，老婦回到家，她兒子將剛才發生的事告訴了老婦，老婦走到井邊一看，井中的酒都變成了水。老婦急忙追了出來，那裡還能見到呂洞賓的影子。
呂洞賓從岳陽來到洞庭，同漢鍾離一道去度化韓湘子去了。呂洞賓留詩一首，感嘆「三至岳陽人不識，吟詩飛過洞庭湖。」◇
