梅花含苞盼冷風 梅嶺紫牡丹獨自燦爛

【記者曾晏均／台南報導】梅花，梅花～越冷越開花！今年冬天的天氣實在詭異，清晨風寒料峭，到了中午卻猶如夏天一般，南台灣天氣熱的驚人！台南梅嶺原本應該從12月中旬開始至隔年的1月的花期，因受氣候暖化影響，過了2017年元旦尚無似往年滿園梅花綻放的跡象，讓趁著元旦假期上山賞花的遊客大失所望。

不見往年滿園純白花海，從伍龍步道往山上走，步道兩側只有少許早開的梅花綻放迎賓，光禿的枝椏上許多未開花的花苞，正等待著冷冽冬風來催促開花。

梅嶺賞梅五步道 健行好所在

梅嶺地區平均海拔高度約在800公尺左右，位於台南楠西區灣丘里，舊稱「香蕉山」，後來香蕉沒落為梅樹所取代。經前副總統謝東閔先生到訪，見到滿山綻放的梅花，遂改名為「梅嶺」。賞花有五條主要的登山步道，稜線步道、梅龍步道、伍龍步道、梅峰古道、觀音步道，而觀音寺、伍龍殿、二層坪、福來百年老梅園是梅樹種植較多的區域。

由於天氣不夠冷，縱然已經是2017新的一年來臨，梅嶺的梅花僅零星綻放，不禁想起了唐朝黃檗禪師《上堂開示頌》「不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香。」這句古詩中的感慨。

縱然沒有滿園花海，不過梅嶺卻是健行的好所在，梅峰古道兩旁的紫牡丹、山櫻花均已花開燦爛，在梅園裡漫步，微涼山風伴著清淡的梅花香氣，徜徉山林中，不自覺地連心情也跟著輕快起來。

雲海也是梅嶺一大美景，在冬天與春天因溼氣足夠容易起霧，晚上冷空氣下降，在日出時分，由山上往下俯瞰也能欣賞「雲海」。走上步道高處放眼望去，關仔嶺與梅嶺峰巒綿延壯闊，在此山中，像極了古人南朝‧王籍《入若耶溪》中的詩句「蟬噪林愈靜，鳥鳴山更幽。」雖然沒有蟬聲高唱，梅林卻顯得格外清幽寧靜。

在地協會積極推廣生態保育工作，目前以螢火蟲生態保育最受矚目，每年的4月上旬至5月中旬是梅嶺的賞螢季，大發生時數量甚至可達10萬隻。

拜訪梅嶺賞梅之餘的另個重頭戲，就是品嚐特色小吃「梅子雞」，沿路有很多家餐聽可供遊客選擇，以醃製梅子熬煮土雞的料理，酸甜開胃是當地的特色餐餚，通常店家會配好菜色，以合菜出餐或單點皆隨客便，不過因為每家餐廳各有景觀特色，提醒遊客須留意價格可能會有些微差異。

花期延後 結果率令梅農憂心

由於梅嶺的梅樹不用除草劑，自然景觀的環境下自產的梅子、梅粉等產品遠近馳名，但是受到氣候影響，梅嶺花期延後，在地梅農王信雄表示，他種了六甲多的梅樹，往年收成約二十餘萬斤（約12萬公斤）的梅子，去年因為寒害凍傷了花苞，結果收成驟降僅剩一萬多斤（約6千多公斤），結果率是歷年來最慘的一次。

農民原本盼望今年能夠大豐收，但是歷經去年9月莫蘭蒂、馬卡勒、梅姬颱風接連侵襲，梅樹受災損傷，如今氣候又逢暖冬影響花期，今年的結果率恐怕也讓梅農們非常憂心。