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生日蛋糕是慶生不可少的重點之一。在切生日蛋糕之前，壽星通常會先許願，再吹熄蛋糕上的蠟燭。而美國最近一項研究卻發現，吹蠟燭這個動作會讓蛋糕上的細菌增加14倍之多，看起來夠嚇人的。
在這項研究中，克萊門森大學（Clemson University）的道森（Paul Dawson）教授與一群大學部學生進行吹生日蛋糕蠟燭的實驗，以期讓學生們了解食物安全的問題。
為了實驗方便，他們並沒有買真正的生日蛋糕，而是用蛋糕狀的保麗龍代替，上面覆蓋一層錫箔紙，再塗上蛋糕上常見的奶油糖霜，並插上蠟燭。
在進行吹蠟燭之前，道森先請學生們吃披薩，一方面增加慶生的氣氛，另一方面刺激口中的唾液分泌。接著，學生們就像壽星一樣，用力吹氣使蠟燭熄滅。
結果發現，奶油糖霜上果然多了很多細菌，而且不同人吹蠟燭會增加不同數量和種類的細菌。就平均而言，奶油糖霜上增加了14倍的細菌，而最多的則超過120倍，這表示某些人能散播比較多的細菌。
不過，道森說，人們不應該因為這個實驗結果而讓慶生在心裡蒙上陰影。在某人吹熄蠟燭後，你還是可以吃生日蛋糕，你不見得會因此而生病。
這是因為人類口中雖然充滿細菌，但其中大多數是無害的，並非所有細菌都會造成感染。如果吹蠟燭會造成致命病菌的傳播，那人們應該經常見到這樣的案例，尤其是兒童，但事實上並沒有。
儘管吹蠟燭造成細菌感染的機率是微乎其微，但道森表示，如果吹蠟燭的壽星看起來有病，他可能會避免吃生日蛋糕，但在一般情況下是沒有問題的。
如果你還是擔心吹蠟燭會造成細菌感染的話，你不妨改成用手搧風使蠟燭熄滅，如以下影片所示：
