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花蓮僅存的傳統醬油工廠，昔日稱為珍芳醬油，家住彰化鹿港的許日是第一代創辦人，就是醬油大王許圓的弟弟，20歲的許日是隨著哥哥1927年來到花蓮，一起製作醬油，當時因市場小開設傳統柑仔店，零售醬油、醬菜、米和木炭，在日治時代許圓、許日兩兄弟開始研發醬油，並買下日人經營高美香醬工廠的生產器具，生意蒸蒸日上，在花蓮佔有一席之地。
1974年醬油工廠發生大火，釀製生產器具差點付之一炬，許南東在隔年更改廠房設備及改良生產動線，但仍堅持以古法釀造，並將重生過後的工廠取名為新味醬油，讓老字號醬油工廠在花蓮能夠屹立不搖，並跟著產業在地化、精緻化，轉型使用非基改黃豆原料，持續挺過40多個年頭，再交棒給第三代許南東兒子許桓巽手中。
風光一時、難敵社會變遷，古法釀製醬油過程繁瑣、費時又費工，花蓮市區醬油老店在10多年前都一一關門，只剩下許南東苦撐，他表示，民眾日益重視食安問題，醬油製造也備受關注，雖然曾經一度被低價的化學醬油侵占市場，不過他們的堅持有了回報，包括花蓮知名的液香扁食、南華麵店使用的醬油調味、德利豆干滷豆干的醬油及蔥油餅街的炸彈蔥油餅，連結花蓮在地產業鏈。
許日育有5男4女，許南東說，在民國59年間回到花蓮，兄弟間沒人願意承接老爸的擔子，那時他父親已屆70歲，有次他無意中看見父親騎著單車載著5打醬油（約60公斤）運送，到上坡路段，一步一步踏著腳踏板往上騎，體力的考驗父親，許南東心裡真是五味雜陳，回頭想想么弟還在讀書，但父親不認輸的個性，釀造醬油絕不輕易放手，兄弟姊妹都是靠爸爸的手藝維生，於是答應接下醬油工廠，1970年開始由許日的三子許南東接手。
78歲許南東說，過去純釀醬油工皆是人工操作，完全用雙手做苦力，粗重的工作天天都等著做，早期工廠使用蒸氣鍋爐燒的是木屑、煤炭、榖殼，用來蒸煮大豆與小麥，粉塵落地常是烏煙瘴氣的，廠房環境條件很差；醬缸裡的發酵黃豆都是用人工來攪拌，尤其是玻璃瓶醬油容器是要清洗回收的，常堆積在角落髒亂不堪的。
當年35歲許南東原本是在機車大廠擔任經理職務，他說，每天都穿西裝打領帶上班，誰知在自家醬油店幹活、一副工人的打扮，還被從前的同事譏笑，原以為找到更好的工作就關掉醬油廠，那時他父親身體還很硬朗，所以就一直被延續下來，接手到現在已過47個年頭了。◇
