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「那有人將來想要當畫家、舞者或是音樂家的嗎？」每一隻手都緩緩地沉了下去。念萱（Crystal）是第一位來到我們學校分享的台灣沙發客。趁著寒假，她正帶著小提琴在台灣環島旅行。她是街頭藝人，會在她所到之處演奏小提琴，人們給的打賞就成了旅費。
Crystal說，「台灣很多父母都會栽培自己的小孩學音樂，多少學個鋼琴。如果身邊環境充足一點，可能還會再學個小提琴、長笛之類的。但是在升學主義的社會環境下，面臨每天小考、準備基測，不再有時間練習，音樂很容易就是被先放棄的那一項，我之前也是這樣。」
她也曾想過繼續走音樂這條路。但是在高中時，她意識到自己將來應該不會把演奏音樂當成生涯的選擇，於是放棄念音樂班，轉而在上大學後就讀師大英語系，小提琴則持續做為興趣。
然而，當她到荷蘭當交換生的時候，她在那邊靠小提琴交到了一群同樣玩音樂的朋友，並因為這項才藝，有了許多有趣的體驗。
Crystal 說起她第一次街頭表演的歷程：「有一次，我的荷蘭朋友鼓吹我上街表演。」
「我從小就羨慕街頭藝人，但從來沒有試過，當時其實很期待。只是那時以為他們會很有義氣地陪我上街，想說多點人壯膽，比較不怕嘛！誰知每個都臨陣脫逃，只剩我一個。後來想想：幹嘛因為別人的決定，影響我一直想做的事情呢？所以就在國王節那天，一個人背著一把小提琴上街去了。當然也不是一開始就順利，我那天為了到底要不要去busking（街頭賣藝），也是自己天人交戰了好幾個小時，等到跨出家門後，又在街上徘徊不知道多久，才真正拿出小提琴，開始表演。」
路過的人們紛紛停下來，欣賞她的演出，也有人過來將小費放進她腳邊的琴盒裡。最重要的是，當她表演完，原本完全陌生的路人開始向她攀談，還有人點歌。她發現這才是她想要的音樂模式，不是站在舞臺上單方面為聽眾表演，而是在人群中，透過自己的音樂，將原本彼此陌生的人們連結在一起。
當她不是為了賺錢而表演小提琴，而是單純為了將音樂或快樂與別人分享時，她會表演得非常盡興，人們也會聽得非常開心，當然也會有更多小費好讓她繼續旅程。
重點不是有多專業、多厲害，而是願不願意站出來，和他人分享。
「聽過不少朋友家長抱怨，當初花了那麼多錢讓小孩學樂器，放棄之後了什麼都沒有了，好浪費錢、浪費時間，早知道就不學了。我們太喜歡用二分法看待事情，例如學樂器就要念音樂班，否則就回到零。有時候二分法可以讓複雜的人生看起來簡單一點，但因為這樣的二分，我們錯過了多少中間的地帶，多少第三個、第四個、第五個可能。比如說，練田徑、走體育到最後，不是當國手就是教練；讀音樂班、念音樂系到最後，不是演奏就是當音樂老師。但怎麼不想想其他可能呢？也許較少人走的路，才是適合你的。」分享到最後，Crystal從琴盒中取出小提琴，開始演奏。
在許多人的傳統觀念裡，學音樂或其他才藝真的是種投資，期許自己將來能靠這份才藝維生或發財，因此往往認為：如果成為不了頂尖，就一點意義都沒有了。而在這樣的思維下學習，其實壓力很大。但我相信不一定只能夠這樣，透過學習英文或是其他語言，讓自己有機會能夠多認識世界一點；音樂也是一種語言，就像Crystal有辦法用小提琴在世界各地交朋友，甚至靠著音樂，和語言完全不通的當地人溝通。不只是音樂，其他技能、藝術或是體育都是，當我們到了一個新的環境，會非常希望能夠與其他人有所連結，如果能夠一起跳舞、畫張畫送人，或用吉他伴奏一起哼歌，就算語言不通，仍然會擦出很棒的火花。這時候，自己是否精通或最厲害，根本一點都不重要，這些才藝是我們隨身帶著的禮物，當我們送出這份禮物，自然也會收到其他人的回饋。
當然，我們往往會在事後懊惱，為什麼自己會的這麼少、能分享的這麼少？回頭便會更努力去精進能力，這不是為了競爭，而是為了之後能夠分享更多。
結束了在學校的分享後，Crystal繼續她的環島旅行，到台灣各個角落分享她的音樂。
──摘編自《沙發客來上課：把世界帶進教室》原標題：學音樂，不當飯吃還能幹嘛？ 時報出版提供◇
