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中國茶依製作工藝的不同分六大類，以白茶、青茶、黃茶、紅茶、綠茶、黑茶來命名，每一種茶的養生功效不同。
1. 白茶
白茶是早春的茶葉，此時茶葉和茶芽最鮮嫩，綠葉外表披覆一層白色茸毛，故稱白茶。茶葉採摘後，只經日晒或文火乾燥，不經殺青或揉捻，發酵程度約10~30%。福建東北部的白毫銀針、白牡丹、貢眉和壽眉等最有名。
白茶之名始見於唐朝陸羽《茶經》，該書記載：「永嘉縣東三百里有白茶山。」《本草綱目》說：「白茶性寒涼，功同犀角。」所以白茶有降火去燥的功效。它含有的茶多糖對糖尿病有一定的功效，富含的黃酮類天然物質可以保護肝臟。
此外，現代科學證實白茶有殺菌的功效。美國紐約佩斯大學的密爾頓•斯奇芬伯博士（Professor Milton Schiffenbauer）稱，把白茶放入牙膏，塗在有細菌的實驗臺上，牙膏殺菌能力明顯增強。
更有研究顯示，白茶還具有抗病毒及明目的作用。糖尿病患者與體質易上火的人應多飲白茶。
2. 青茶
青茶中以烏龍茶最知名，因此也被稱為烏龍茶。烏龍茶屬半發酵茶，綠葉紅邊，既有綠茶的鮮香濃郁，又有紅茶的甜醇。茶葉在晒、炒、焙多道手續加工後，色澤顯得烏黑，茶性不寒不熱。如福建的鐵觀音和台灣的凍頂烏龍就是上好的烏龍茶。
烏龍茶對三高病人（高血壓、高血糖、高血脂）有一定的幫助，也適合絕大多數人飲用。
3. 綠茶
綠茶是沒有發酵過的茶，其中的綠茶素會提高肝臟中解毒酵素的活性，並抑制腫瘤的擴散、降低癌細胞轉移的機會。上好的綠茶有龍井、碧螺春和日照綠茶等。
綠茶性寒，因為沒有發酵，鮮葉中的茶多酚有85%以上都得以保留，維生素等其他營養成分損失得也少。所以常飲綠茶可延緩衰老，對抗輻射、殺菌消炎等很有幫助，還能提高人體免疫力。建議工作忙碌、經常用電腦的人多飲綠茶。
不過，綠茶具有抗凝血的作用，因此平時服用阿斯匹靈來預防血栓、開刀前或傷口不易凝血的人，應避免飲用。
此外，綠茶中含有咖啡因，過濃的綠茶會使心跳加快，刺激大腦中樞神經。所以心臟病、高血壓、糖尿病、甲狀腺功能亢進等患者不宜飲用濃茶。
4. 黃茶
黃茶屬微發酵茶類，比綠茶多一道悶黃工序。悶黃過程中產生的消化酶對脾胃很好，並能促進脂肪代謝。
蒙頂黃芽、霍山黃芽及君山銀針都是上好的黃茶。消化不良、食欲不振和懶動肥胖者可多飲黃茶。
5. 紅茶
紅茶是完全發酵的茶，發酵度達80~90%。全發酵的紅茶，性溫，滋味甜醇。寒露過後天氣轉涼時，喝紅茶可暖胃。在茶湯中適量加入牛奶和糖，對腸胃不佳、脾胃虛弱的人很有好處。上好的紅茶有正山紅茶和滇紅。
6. 黑茶
經過「渥堆」長時間發酵工序的黑茶，茶性更溫和。常飲黑茶可去油脂、除脂肪。臨床實驗也顯示，黑茶中的普洱茶有降低膽固醇和血脂的功效，對心血管疾病的保健很有幫助。
黑茶適合肥胖與好食肉者。普洱熟茶、安化黑茶、廣西六堡茶都是黑茶中的上品。◇
