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【成語典故】狼子野心

「狼子野心」比喻凶狠殘暴的人難以教化。(123RF)
「狼子野心」比喻凶狠殘暴的人難以教化。(123RF)

文/杜若
「狼子野心」是一句常見的成語,意思是豺狼有與生俱來的凶殘本性,即使自小訓練,仍難以馴服。豺狼外表和猛犬相似,但不會像犬一樣忠實,遇到時機,就會在凶惡本性的驅使下去幹壞事。

歷來人們用「狼子野心」比喻凶狠殘暴的人難以教化。形容一個人居心狠毒,雖然享有高官厚祿,但本性為國不忠、為人不義,為了滿足自己的權欲,就會露出凶殘本相,為害一方。現在,我們就來看一看它的典故吧!

聲如豺狼  滅族之音

「狼子野心」出自《左傳.宣公四年》。

春秋時期,楚國有一位貴族名叫斗子文,又名斗谷於菟。楚成王時,斗子文擔任令尹。令尹是楚國最高官銜,對內主持國政,對外主持戰爭,掌管一國權柄。斗子文初任令尹時,楚國局面積貧積弱,內亂不斷。斗子文輔佐楚成王,使楚國擺脫積弱成為強國,令天下諸侯敬服。

斗子文的兄弟斗子良在楚國擔任司馬(官職名,掌管軍政和軍賦)。斗子良的兒子斗越椒出生後,斗子良在府中宴請賓客,為兒子慶生。斗子文到司馬府上去看侄兒,聽到斗越椒的啼哭聲,心中大吃一驚。

斗子文急忙找來斗子良,告訴他:「越椒這個孩子不能留。他的哭聲像狼嚎,長大後必會使我們若敖氏全族滅亡。諺語說『狼子野心』,狼崽雖小,卻有凶殘的本性。這是一條狼,怎麼還能蓄養呢!」

上相審聲 可斷吉凶

斗子文、斗子良都屬於若敖氏族,是楚國國君熊儀的後人,熊儀死後諡號「若敖」,後來分為斗氏和成氏兩支。若敖氏在楚國很有聲望和權勢。斗子文認為,這個孩子將來會使若敖氏族面臨滅族之禍。 

古人認為,聲音出自於五臟,是總合五臟之神發出的聲響,所以有人能通過聲音判斷吉凶,即相術中的聲相。有句話說:「上相審聲,中相察色,下相看骨。」上等相士通過聲音,就可以知道人的吉凶。

古代術數認為,五行「金木水火土」和五音「宮商角徵羽」、五臟「肺肝腎心脾」相對應。按照五音劃分人的聲音特點,可以此推斷吉凶。

五聲之中,宮聲凝重深沉;商聲堅勁有力;角聲圓潤透徹;徵聲抑揚頓挫;羽聲則是低沉嫋繞。根據五聲可以辨別聲音傳遞的訊息是善還是惡。

比如,說話聲音像鴿子,這個人心地仁慈;如果像喜鵲,性情乖巧又足智多謀;如果聲音像豺狼,秉性殘忍。

史書中沒有記載,斗子文是如何僅憑聲音,就知道斗越椒日後會對家族造成危害。但後來發生的事,印證了他的預測。

預言成真 滅族之禍

斗子文建議除掉斗越椒,以免遺禍族人,但是斗子良終究還是不忍心。

斗子文臨死之前叮囑全家人說:「越椒千萬不能掌權。一旦他執政,你們就趕快逃離,否則災禍不堪設想。」

斗子文去世後,兒子斗般擔任令尹,斗越椒也承襲父親做了司馬,但他並不滿足。斗越椒一直覬覦令尹之位,於是向穆王進讒言,污衊陷害斗般。

斗越椒和楚國的將軍蒍賈合謀,誣陷斗般謀反,並殺了他。斗越椒成了新令尹後,執掌楚國權柄。後來,斗越椒與蒍賈不和,就帶領若敖氏族兵抓捕蒍賈,也將他殺害了。

因為對權力的貪婪,斗越椒最後以下犯上,興兵作亂。楚莊王九年(西元前605年),斗越椒率領族兵進攻楚莊王,雙方交戰,結果莊王獲勝,斗越椒被殺。楚莊王趁機下令,誅滅若敖氏全族。果然就像斗子文所說,斗越椒聲如豺狼,是滅族之相。這就是成語「狼子野心」的由來。◇