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澳洲後院養蜂 專家提示祕訣

在澳洲養蜂可以有諸多理由。(pixabay)
在澳洲養蜂可以有諸多理由。(pixabay)

編譯/記者彭妮
在澳洲養蜂可以有諸多理由:也許你想從後院直接採蜜,或是學到怎樣幫助你所在地區的植物授粉。

據澳廣新聞網報導,在購買第一個蜂巢之前,請了解以下提示、技巧和新手常犯的錯誤。

首先要知道養哪種蜜蜂

澳洲有兩種選擇。一種是歐洲蜜蜂(Apis mellifera)。牠們可能蜇人,但卻是可大規模培養的商用蜂巢群。怕蜇吧?如果你住的地方氣候溫和,可養本地(澳洲)無刺蜂。布里斯本昆蟲學家赫德(Tim Heard)說,本地蜜蜂個頭比歐洲的小,且產量不高,但澳洲有11種蜜蜂可選。

因為澳洲南部的蜜蜂要吃蜂蜜過冬,所以北部養蜂人運氣更好些。赫德說:「我們指的是西澳金伯利(Kimberley)、北領地、昆州以及新州的部分地區。雪梨也行,但不能再靠南了。」請做一些調查,您住的地方,有哪些蜜蜂能自然生存?赫德說:「如果你住在其原生範圍內,你就能養;否則將非常困難。」

赫德稱,法律要求歐洲蜜蜂必須在相關政府機構註冊。有些需要付費,有些免費。但本地蜜蜂無需註冊。

重選溫柔蜂王

墨爾本大學博士兼養蜂人歐文(Robert Owen)稱,如果你在市區養歐洲蜜蜂,而蜂群具有攻擊性,那麼「重選蜂王」就很重要。

因為蜂王是蜂群中唯一產卵者,所以平和的蜂王會產出平和的後代。而工蜂只能存活幾個星期,所以蜂巢在幾個月內就會被溫和的蜜蜂取代。他說:「商業養蜂人培育蜂王,選擇的遺傳特質之一就是溫柔。」

商業養蜂人培育蜂王,選擇的遺傳特質之一就是溫柔。(pixabay)商業養蜂人培育蜂王,選擇的遺傳特質之一就是溫柔。(pixabay)

養蜂人可以訂購一隻溫柔的蜂王並請寄過來,然後殺死現有蜂王,用溫和的蜂王取而代之。歐文說:「對於一個養蜂新手來說,最棘手的是如何進入蜂群,找到老蜂王並殺死她。但很難辦,尤其是當你沒經驗,不會找的時候。」他建議找一、兩位職業養蜂人幫忙。

馴服暴躁蜜蜂

養蜂新手易犯的另一個錯誤是不再吸菸。然而煙霧卻是馴服蜜蜂的武器。

養蜂需定期檢查疾病,當然還要採蜂蜜。打開一箱歐洲蜂巢時,蜜蜂會變得暴躁並開始蟄人,即使是溫柔的蜜蜂。

歐文說:「你噴幾口煙就會讓其變乖,變得昏昏欲睡並迷失方向。」他警告說,如果你在沒有煙霧的情況下打開蜂巢,蜜蜂可能沒有攻擊你,但卻會蟄到其他人。

製造分家假象

歐洲蜂巢過於擁擠時,牠們就要分家。這通常發生在9月到聖誕節之間。 歐文說:「蜂王將帶領一半蜂群飛走,可能在鄰居的晾衣繩上築巢。法律要求盡量減少這種事故。」

但你可以讓蜂王認為她已經分家。歐文說,如果你看到分家跡象,例如一個「蜂王窩」正在建造中,以容納新「蜂王」時,請帶上蜂王,把她和其他蜜蜂放在一個新的蜂箱中,她就會認為已經分家了。他說:「這並不難,但對新手來說,還是有點難辦到。」

歐洲蜂巢過於擁擠時,它們就要分家。(pixabay)歐洲蜂巢過於擁擠時,它們就要分家。(pixabay)

赫德稱,無刺蜂蜂巢過滿時也會另搬新家,但不會像歐洲蜜蜂那樣分群而去。他說:「牠們離開蜂巢,在其他地方建一個新窩,但以漸進的方式離開:先找一個地方,確保它安全隱蔽,然後帶其他蜜蜂轉移,在新蜂群裡培育蜂王。」

本地訣竅最重要

雖然澳洲蜜蜂病不像美國那樣普遍,但養蜂人必須定期檢查可能潛伏在蜂群裡的任何汙垢。例如:歐洲蜜蜂易感染美國細菌foulbrood(芽孢桿菌幼蟲)。歐文說,感染後,「幼蟲變成棕色並腐爛,像死魚一樣臭」。美國細菌破壞性極大,唯一的解決方案是燃燒蜂巢。還有瓦蟎(Varroa destructor),它可以殺死蜜蜂幼蟲並消滅蜂群。

但赫德稱,歐洲和本地蜜蜂的共同敵人並不多。「無刺蜜蜂往往有自己的敵人,不是微生物,而是其他昆蟲或寄生蟲。」小蜂房甲蟲是個例外,牠攻擊本地和歐洲蜂群。

為了控制疾病,美國養蜂人定期給蜜蜂服用抗生素。有時養蜂新手會看美國養蜂書,以為這裡也能夠使用抗生素。但歐文說:「這在澳洲部分地區屬於非法。新手須看澳洲養蜂書,了解當地訊息。」這包括向當地政府核實,了解他們對養蜂的限制。當然,其他養蜂人的建議也值得一看。

歐文和赫德建議養蜂人在網上與其他養蜂人聯繫,或親自向當地養蜂組織諮詢。赫德最後警告:養蜂會上癮。「如果你不想把餘生沉迷於其中,不要開始。」◇