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「內向型」和「外向型」的差異，一般認為有以下幾點：
「外向型」的人多半能言善道，作風強勢，能藉由與人互動來補充自己的能量。只要處在眾人聚集的地方，他們就會變得活力充沛。因此，當外向型的人置身在無法接受到外界刺激的封閉空間，或處於孤立而無法與人接觸的環境，他們的活力就會日漸衰退。
「內向型」的人正好相反。相較於與人接觸，面對自己的內在更能讓他們充飽能量。靜下來面對自己的內心，最能讓他們感到平靜。因此，長時間待在需要與人有許多互動的地方，會讓內向型的人失去活力，渴望找到能夠獨處的環境。因為與人接觸越多，他們就會變得越虛弱。
不論你是偏哪一種特質，每個人必定都具備其中一種傾向。在成就動機上，兩者也有很顯著的差異。
人的「動機」來源，可分為外在報酬（外來成就動機）和內在報酬（內發成就動機）。外在報酬是指「金錢」、「名聲」、「地位」、「頭銜」、「讚賞」等社會價值觀；內在報酬則是受到「興趣」、「關注」、「好奇」、「開心」、「愉悅」等心靈價值觀所牽動。
「外向型」的人喜歡引人矚目，因此受外在報酬影響自然較深；反之，「內向型」的人追求的是心靈滿足，所以內在報酬會比外在報酬更重要。
內向型的人，會在腦中謹慎地思考許多事。因此，在與人交談時，他們常無法暢所欲言而顯得安靜靦腆。此外，內向型的人不喜與人爭搶，所以幾乎可以不必擔心他們會像「外向型」的人一樣，未經思考就做出不恰當的發言或舉措，引發爭端。若從這個角度來看，「內向型」的人其實好處多多。
「內向者」有成大事的潛能
不知道是否因為性格特質使然？由於文靜而顯得柔弱的「內向型」人士當中，舉世聞名的成功者輩出。
他們的思考內斂，因此學者或研究人員之多，是可以想見的。
發現相對論的阿爾伯特．愛因斯坦（Albert Einstein），在四歲前幾乎不會說話，七歲前讀寫都有困難的故事，早已廣為人知。他當年只對自然界的生成和數學有興趣，在大學裡也只上那些他感興趣的課程。老師認為他是個無心學習的學生，對他沒什麼好感。後來愛因斯坦想留在大學擔任助教，也慘遭老師拒絕。
畢業後，他先是靠家教工作和打零工糊口，直到好不容易在專利局謀得初階審查技師的工作，才開始積極投入他喜愛的物理學研究，並為他帶來日後的聲望。極度內向的愛因斯坦，把自己封閉在一個只有自己的殼裡，才得以成就傳世大業，提出了人稱二十世紀最偉大發現的相對論。
另外，發明大王湯瑪斯．愛迪生（Thomas Edison），小學時老是對自己感興趣的事物提出很基本的問題，讓人以為他智力不足，甚至還遭退學一事，也是個很有名的故事。
找出萬有引力法則的艾薩克．牛頓（Isaac Newton），也是個內向型的人物。他在小學時的成績敬陪末座，是個獨自默默熱衷工藝的少年。
此外，全球還有許多文靜內向的名人。例如微軟的創辦人比爾．蓋茲（Bill Gates）、大導演兼製作人史蒂芬．史匹柏（Steven Spielberg）和喬治．盧卡斯（George Lucas）、全球首屈一指的投資鉅子華倫．巴菲特（Warren Buffett）、曾任美國總統的亞伯拉罕．林肯（Abraham Lincoln）、在印度獨立運動中堅持採行非暴力主義的聖雄甘地（Mahatma Gandhi）……，不勝枚舉。
他們即使看似文靜、柔弱，但內心卻懷抱著堅強的信念，在自己的世界中追求卓越、以達目的的毅力之強，堪稱出類拔萃。「內向型」的人擁有如此傑出的特質，是「外向型」的人所沒有的。（全文完）
――摘編自《活用心理學，讓安靜內向是才能》（方言文化出版社提供）◇
