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陸基改研究 美報告:至少8項未公開

中共沒有相對應的法規來禁止操縱或控制人類基因編輯,皆以所謂的守則來禁止,也引發外界疑慮「監管如同虛設」。(Fotolia)
中共沒有相對應的法規來禁止操縱或控制人類基因編輯,皆以所謂的守則來禁止,也引發外界疑慮「監管如同虛設」。(Fotolia)

【記者林燕/編譯】美國國會下屬的美中經濟與安全審查委員會(U.S.-China Economic and Security Review Commission)在2月14日的一份研究報告中說,中國共有9項註冊臨床研究跟賀建奎的基因編輯嬰兒試驗相似,並已對80多名患者進行試驗。

報告指出,由於中共當局對基因編輯這一有爭議的話題,規定並不嚴謹,態度也曖昧不明,​使中國公司在生物科技領域發展未受嚴格限制。。

這份獨立報告是美中經濟與安全審查委員會委託美國兩家研究公司獅鷲科技(Gryphon Scientific)和榮鼎諮詢(Rhodium Group)聯合撰寫。

報告提出,中國生物製藥公司正在利用尖端技術開發一些創新生物製劑,如嵌合抗原受體T細胞療法(CAR-T)和「CRISPR」(Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats,一種基因編輯技術)進行細胞編輯,這兩種都是用於癌症治療的新技術。

眾所周知,2018年中國爆出的基因編輯嬰兒研究,就是採用CRISPR技術,但因試驗「嚴重違背學術倫理和學術規範」引發全球憤怒,也使中國122位科學家刊發公開信,警告賀建奎試驗團隊使用CRISPR基因編輯技術的巨大風險,同時批評當局的「生物醫學倫理審查形同虛設」。

類似賀建奎的試驗 中國至少還藏有8例

事實上,賀建奎的試驗只是中國的CRISPR試驗中的一例。美中經濟與安全審查委員會的報告指,根據公開統計結果,截至2018年2月底,中國共有9項註冊臨床研究是關於「運用CRISPR細胞編輯方法治療癌症和愛滋病病毒」,已對80多名患者進行試驗。

中國最早的CRISPR試驗開始於2016年10月,四川大學首次在臨床試驗中使用CRISPR來治療人類疾病(針對急性肺癌)。因該研究仍在進行中,尚不知試驗結果是成功還是失敗。

對於這類技術的人體試驗,國外用法律禁止,但因中共沒有相對應的法規來禁止操縱或控制人類基因編輯,皆以所謂的守則來禁止,也引發外界疑慮「監管如同虛設」。

基因編輯計畫 受中共重點扶持

「中國(中共)正在尋求一項全面的長期戰略,欲成為生物技術領域的領導者,尤其是醫學生物技術領域。」報告寫道。「生物技術被列入戰略性新興產業,同時也是『中國製造2025』和『十三五』規劃指明要優先發展的產業。」

而基因編輯自然是醫療生物技術的重點方向,一直收到中共工業和技術政策的補貼和扶持。在「『十三五』國家科技創新規劃」文件中,至少5次提到基因編輯,並將其歸類為「發展引領產業變革的顛覆性技術」,要求相關部門要「重視基因編輯」。

對應公開的科學文獻統計,中國這幾年在這一領域的研究也非常活躍。目前,將基因編輯技術用於改良農作物性狀的研究共有52項,來自中國的發表論文數是美國的兩倍,分別占文章的42%和19%。

為了搶奪未來的生物科技領先權,中共正利用國際資源推進中國的生物技術產業發展。一方面特別瞄準吸納外資、擴大中國生物技術公司的投資規模,另一方面,鼓勵中國的生物公司到海外、跟美國大學和研究機構合作,招募美國培養的研究人員,獲取美國的先進技術以及美國人的醫療和基因數據。

為此,報告建議美國外國投資審查委員會(CFIUS)對中資併購美國生物科技領域的提案要加強審核。

報告中還提到,中共經美國病理學家協會鑑定可參與美國醫療體系、進而獲取美國的醫療和健康數據。相比之下,中共法律卻禁止中國的相關數據傳到國外,政府甚至可藉國家安全為由要求生物公司提供合作,資訊可說是相當不對等。報告也擔心,這些數據會被中共政府用來脅迫美國人。