睽違30年 越南罕見銀背鼷鹿重現蹤跡

科學家在越南拍到一種似鼠非鼠、似鹿非鹿的稀有動物，距離上次這種動物的行蹤被觀察到，已經有將近30年。

全球野生動物保育機構（Global Wildlife Conservation）表示，他們利用「相機陷阱」（camera trap）在越南森林裡拍到這種被稱為銀背鼷鹿（silver-backed chevrotain）的哺乳類動物，其大小相當於兔子，毛皮帶有銀色光澤，也被稱為越南鼠鹿（Vietnamese mouse deer）。

有關這種動物的記載最早可追溯至1910年，當時有4隻在越南南部被發現。但自從俄羅斯科學家於1990年在越南中部觀察到這種動物之後，就再也沒有相關記載。

長期以來，科學家對這種動物的生態或保育狀態所知不多，他們推測此物種已因人類過度獵捕而瀕臨絕種。

全球野生動物保育機構指出，世界上已知的鼷鹿有10種，主要分布在亞洲。儘管牠們像老鼠也像鹿，但牠們既不是老鼠也不是鹿，而是世界上最小的有蹄哺乳類動物。

這種動物生性害羞，喜歡獨自行動。牠們有兩顆小尖牙，其足上有蹄，似乎是用蹄尖在走路。

多年來，與全球野生動物保育機構（Global Wildlife Conservation）合作的越南生物學家阮安（An Nguyen）一直希望找到越南鼠鹿的蹤跡。

他與同事堤爾克（Andrew Tilker）等人偕同村民追查此前發現越南鼠鹿的紀錄。他們在越南鼠鹿的可能棲息地廣設「相機陷阱」，結果拍到不少這種動物的照片和影片，這表明越南鼠鹿在該地區或許有相當多的數量。

阮安說：「長久以來，這個物種似乎只是我們想像的一部分。發現牠確實還在那裡，是確保我們不會再失去牠的第一步。我們正在迅速行動，找出保護牠的最佳方式。」

堤爾克指出，由於人類的人口成長和經濟開發，東南亞的森林正受到巨大的壓力，所以保育工作必須搶占先機。

聯合國機構「政府間生物多樣性與生態系服務科學政策平臺」（IPBES）在5月發表的報告顯示，人類活動導致多達100萬個物種瀕臨絕種。◇