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又到吃木瓜的季節了!

木瓜有萬壽果之稱,營養豐富又香甜可口。(臺南區農業改良場提供)
木瓜有萬壽果之稱,營養豐富又香甜可口。(臺南區農業改良場提供)

文/楊子樊
木瓜在臺灣一年四季都能生產,尤其夏、秋之際,陽光充足,氣候溫暖,葉片光合作用效率高,不但提高了果實糖度,口感及風味也是達到最佳的狀態,糖度可達12度以上!此時享用木瓜是最聰明的選擇。

木瓜有個響亮的稱號叫「萬壽果」,營養成分超豐富,富含維生素A、B群、C、E、葉酸、β胡蘿蔔素及多種礦物質如鉀、鈣、鎂及磷等成分,營養滿分又健康,也是最老少咸宜的水果。

此外,木瓜更含有豐富的蛋白分解酵素——木瓜酵素,尤其以未熟果含量最多,能幫助腸胃消化,青木瓜醃肉後,也會讓肉變得軟嫩。

木瓜除了鮮食外,也可做成木瓜燉雪耳及木瓜牛奶,是營養又美味的首選甜品;而青木瓜燉排骨或豬腳,也是耳熟能詳的傳統家庭料理;涼拌青木瓜絲更是夏日最佳的開胃小菜。

臺灣木瓜種植區域,主要分布於中、南部地區,其中以臺南市及屏東縣種植最多,主要栽培品種是「台農2號」,以網室栽培為主,其果肉為橙紅色,汁多味美,深受國人喜愛。

聰明挑選好木瓜

臺南區農業改良場表示,木瓜通常都在果溝處開始轉色時採收,並在運輸過程中催熟,在選購上,建議挑選外皮綠中帶黃,轉色處黃中透紅,果皮平滑細緻,沒有擦壓傷或病蟲害,外形端正飽滿的木瓜為佳。

木瓜選購食用指南。(臺南區農業改良場提供)木瓜選購食用指南。(臺南區農業改良場提供)

買回家後,未熟果不能冷藏,要放置於室溫下,等果實轉色後,按壓果梗端附近果肉,若已軟化即可食用。且木瓜軟熟後要儘快吃完或暫時放冰箱冷藏,才不會容易腐壞或影響風味。

在炎炎夏日,請多多選用當季盛產的國產木瓜,不但營養美味又讓您吃得健康。◇