一般相機的焦平面直徑3.5公分,這個相機的焦平面直徑約為61公分,由189個傳感器組成。每個傳感器拍攝1,600萬像素,可以看到比肉眼暗1億倍的物體。其清晰度相當於從24公里之外看到一個高爾夫球。這樣一張32億像素的照片,需要378個4K高清的電視機螢幕才能完整展示。
SLAC的卡恩(Steven Kahn)說:「這是魯賓天文臺項目歷史上最重要的成就之一,相機焦平面的完成和測試成功是相機團隊的重大勝利,為魯賓天文臺未來10年的天文觀測奠定基礎。」
接下來,相機團隊開始把焦平面和機身、鏡頭、快門、濾鏡等系統整合,用於觀測不同顏色的夜空。它的鏡頭也將非常大,主鏡直徑有1.57公尺,第2個1.2公尺,第3個7.2公尺。研究人員估計,組裝最後完成的產品大概有一輛運動型汽車那麼大,預計明年中開始作最後階段的測試。
這個相機將來要安裝到位於智利的薇拉‧魯賓天文臺上,它將開始拍攝南方天空的全景圖像。未來10年裡,每幾天拍攝一次南天全景圖,將拍攝約200億個星系的照片。研究者表示,這些數據將幫助科學家驗證暗物質和暗能量模型。◇