loading...
當時我們家向農業組合（今鎮農會之日治時代名稱，大概是這麼一個名稱，出入口位於天下路與為公路十字路口的東南角），是經營「微絲仔店」（臺語：賣大小竹器、蔬菜種籽、斗笠、草蓆、煤炭、火柴等）。
八十幾年前的當年，尚無自來水設備，家裡一切用水，均取自對面市場內唯一鐵製的手壓幫浦的地下水。家裡有可裝一石米的大水缸（亦即容量可裝10斗米），卻拿來當水缸；提供大小七口之家一切飲用、洗滌之用的，正是上了釉的陶具大器皿。
缸口高與我的肩膀齊。汲水和擔水的工作，別無外人，正是由我和大我兩歲的哥哥兩兄弟擔當了。由於幫浦柄較重，兩兄弟各自伸出雙手，齊心用力往下押才壓得動粗重的長摃桿，水才能潺緩流出來。等水到鐵桶（長方型鐵皮鍍錏，可裝五加崙俗稱番仔油的鐵桶）八分滿就停。
一根貫穿桶口木柄上綁的麻繩圈，我前哥哥後，一起扛起這口番仔油桶，歪歪斜斜地走出市場，過馬路進自家廚房，換由大人提起扛來的水桶，把水倒進水缸，直到滿缸，那要好幾趟才行。因為不能讓水缸存水在半米缸以下，因為媽媽得彎腰才能用杓子舀到水的呀！
當我倆在市場內取水、扛水好幾次來回時，市場內就有人發現這兩孩童長得一樣高，面貌相似，看來是否兄弟？當中有人就說這會不會是「雙生仔」，而這一定是附近人家的孩子，究竟是誰家的呢？有人知情就回答：「那是對面微絲仔店某人的囝仔啦！」
大我兩歲的大哥，為什麼哥兒倆看起來，和弟弟來一般高呢？
說來有趣，我不挑食，只要能吃下肚的，從小就什麼都吃。更早些年大家庭時候，媽媽忙於因妯娌間要輪到「火ㄎㄠ」（大家庭炊事的值星）騰不出手來餵食小孩時，就由未出嫁的姑姑餵食。我是只要能下飯的，一律囫圇吞下肚的「好嘴斗」，很好應付，而哥哥就不是那麼好「款待」了。
從小只要看到飯碗上只是自家醃菜，不管醃的黃瓜、蘿蔔、梅干⋯⋯都緊閉著嘴巴，眼睛卻仰看從屋頂下橫梁垂掛下來的方型菜籃。因為那籃中一定有阿公「專用」的、好吃的肉鬆、魚鬆、醃肉等求之不得的「好料」呀！偶爾偷吃它，萬一東窗事發，你說怎麼著？
從屋簷垂掛的菜籃中，原是防老鼠偷吃用的；卻防不了阿公疼的「乖孫仔」，和姑姑連手幫著看他偷吃，但又吃的不多，事發後能從輕發落，何樂而不為？「呷好做輕巧」，除此之外，卻不知怎麼的，也許還要加上繼承了媽媽是（王家）小個子的DNA，從小就是長不大，以致與我這個弟弟高矮都差不多了哪！
早年我與哥哥兩兄弟，扛水幫了開店營業的父親，與獨自忙於七口之家家管的母親的趣事；於今想來，猶如昨日，真是感慨無量！◇
