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美國官員週二（3月23日）表示，北韓在週日（21日）發射了兩枚短程飛彈，這是平壤對拜登政府的首次公開挑釁。美國官員說，對於與平壤對話，美國仍持開放態度。
據路透社報導，拜登政府的兩名高層官員在電話簡報會議上向媒體表示，北韓本次的試射行動使用的是低階武器系統，不在聯合國安理會禁止的範圍內。報導說，拜登政府自2月中旬以來，多次試圖私下與北韓溝通，但都遭到北韓拒絕，隨後出現了這起試射行動。
美國高層官員表示，拜登政府對北韓政策的全面審查已進入「最後階段」，並將在下週接待日本、韓國的國家安全顧問時，討論這個問題。官員補充，華府不認為北韓週日的試射，會導致美國與北韓溝通的大門關上。
《華盛頓郵報》率先報導了北韓的行動，該媒體引述知情人士的話報導，北韓嚴詞批評美韓聯合軍演，並試射多枚短程飛彈，這是金正恩對拜登的首次公開挑釁。
不過，美國國防部及北韓駐聯合國代表團都沒有對此置評。專門研究北韓動向的美國智庫「北緯38度」（38 North）主任湯恩（Jenny Town）表示，北韓的行動看起來「相當溫和」。她認為，北韓試射飛彈和美韓聯合軍演有關，推測是針對軍演而來。
「這種針對軍演的測試很常見。」湯恩說。美韓聯合軍演3月舉行，儘管今年的軍演規模縮小為電腦模擬演習，還是引起北韓不滿。
自2017年以來，北韓沒有試驗過核武器或洲際彈道飛彈，但在川普與金正恩的河內峰會破局後，北韓多次進行短程飛彈測試。
金正恩與習近平互換口信
美國和韓國情報部門週二（3月23日）監控北韓的軍事動向，因為有消息稱，平壤正在部署武器。《華爾街日報》報導，首爾國防官員說，北韓勞動黨總書記金正恩和中共總書記習近平互通口信後，北韓軍隊在靠近韓國邊境的地方出現調動。
中共中央對外聯絡部部長宋濤於3月22日在北京會見北韓駐中國大使李龍男。雙方轉達兩國領導人的口信表示，雙方加強戰略合作。北韓《勞動新聞》報導，金正恩向習近平通報，強調平壤與北京加強團結合作，應對敵對勢力的全方位挑戰和妨礙活動。通報內容中兩次提到敵對勢力，但沒有具體說是哪些國家。而中共官方媒體新華社沒有提到北韓的軍事問題。
首爾官員週二拒絕詳細說明異動的性質。首爾軍方發言人說，美國和韓國正在密切監視北韓的軍事動態。
韓國媒體此前報導，平壤在距離韓國約32公里的長嶺島部署射程386公里的飛彈及其發射器。新部署武器的射程可以到達韓國在黃海的軍事基地和軍艦，平壤曾在去年的閱兵式上展示該武器。
分析：北京透過平壤發警告
韓國阿州大學美中政策研究所所長金香奎告訴《華爾街日報》：「這是中國（中共）對美國的溫和警告，藉著經濟援助給北韓喘息的空間，破壞美國對平壤的制裁。」
鑑於這些動作出現在美國國務卿和國防部部長訪問亞洲幾天後，而美中又剛在阿拉斯加舉行言辭激烈的首次會談；金正恩與習近平交換口信，意謂著在外交上警告美國。
布林肯上週與中共官員會晤後表示，北韓是兩國存在利益交集的領域之一。韓國官員說，美國和韓國3月進行年度防衛演習，演習縮減為電腦模擬，以避免挑釁北韓，並盡可能降低病毒傳播的風險。
此前金正恩的妹妹金與正警告拜登政府不要自找麻煩。美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）立即回應，美軍「今晚就可作戰」，即隨時準備對北韓開戰。◇
