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全球大多數國家的女性都比男性更長壽。日本最新的研究發現，女性的免疫系統衰老速度比男性緩慢很多，成為更長壽的一大優勢。
日本研究人員15日在英國《免疫與衰老》雜誌上發表報告說，他們比較了356名20至90歲的健康女性和男性志願者，分析他們隨著年齡增加，血液中與免疫有關的白細胞和細胞因子的變化情況。
研究發現，雖然人們在衰老過程中白細胞總數都會下降，但是，男性白細胞中的T細胞和B細胞等淋巴細胞減少速度明顯快於女性，這兩種細胞均與抵抗細菌感染有關。
此外，女性在衰老過程中，與免疫有關的細胞因子等其它幾項免疫參數的表現也優於男性。男性還會出現一種與年齡有關的紅細胞下降情況，但女性不會。
領導這項研究的日本東京醫科齒科大學教授廣川勝郁說，雌性激素有助於淋巴細胞的產生和調控，從而影響免疫力，這可能是女性免疫系統衰老速度比男性更慢的原因之一。
他說：「男性和女性出現不同的衰老進程由許多原因造成。女性在更年期之前會分泌更多雌激素，這可能會保護她們的心血管系統。性激素也會影響免疫系統，特別是一些淋巴細胞。由於每個人的衰老速度不同，個人免疫學參數也許能作為真實生理年齡的一個指標。」◇
