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家中的失智老人會隨著病情的進展，逐漸喪失自我照顧能力，屆時患者身邊必須要有人隨時陪伴，全天候的陪伴，然而伴隨疾病而來的精神症狀、行為障礙等，這些都將是照顧者最主要的困擾來源。
在給予家中失智老人良好照顧的過程中，照顧者又如何兼顧自己的身心健康？以下提供一些照顧原則與心理調適，讓照顧者在面對失智老人時，有更充分的準備，沉著應戰。
1. 掌握動態 預知病情
當家中長輩確定罹患失智症之後，家屬第一個要做的就是了解失智症的相關知識和治療策略，可以透過門診醫師、護士或臨床心理師獲得失智症的知識，例如：
￭患者目前疾病的嚴重程度
￭失智症後續的病程發展
￭認知功能障礙與精神症狀特徵
￭目前的治療方式
如此，照顧者就能隨時觀察病患的病情發展，預先知道當出現哪些症狀，即顯示病患的病情又退化到下一個階段。
2.學習技巧 照顧有方
一般來說，失智症的病程發展可粗略分為輕度、中度及重度3個階段，而照顧者可以根據病患的疾病嚴重程度來調整其照護方式。
輕、中度失智症的照顧要訣
￭規律化的生活作息
對於輕、中度的失智症病患，照顧者必須為病患安排一個規律化的生活作息，例如：起床、吃飯、休閒活動、散步、就寢等活動都要固定。若病患的病情較輕，照顧者可偶爾在週末假期安排不同的活動；若病患的病情較重，生活作息則不適宜輕易變動。
￭固定家中擺設
病患對於近期事物的記憶力較差，所以家中的擺設應盡量保持與過去一樣，不要經常搬動或更換居住地方，這樣會讓病患感覺不適應及缺乏安全感。
￭提供一個安全環境
照顧者可以依照病患的情況，必要時將環境做些安全性的調整，如妥善收藏危險物品、裝置扶手或地毯、加裝小夜燈或門鎖等。
￭一次只說一件事
在與病患互動方面，照顧者在傳達訊息時盡量簡單、明白，一次只說一件事情或問一個問題，且使用病患能理解的用語或說法來表達，必要時可搭配手勢或動作。
￭鼓勵他做熟悉的事
照顧者也不要因為病患的能力退化或事情做不好就全權代勞，相反的，在病患的能力許可範圍內，可以多鼓勵他繼續從事過去熟悉的事物，如彈琴、插花、下棋，或是自我照顧等技能，以避免功能持續退化。
￭調整對病患的期望
除上述重點之外，照顧者還需要根據病患功能退化的程度來調整期望，不要以病患過去的能力標準來評量他現在的表現，也就是說當病患做不好或做錯某些事情時，照顧者要能夠體諒、接納，避免責罵或是認為病患是故意犯錯、找麻煩，如此反而可能使病患感到挫折或出現攻擊行為。
重度失智症的症顧要訣
針對重度的失智症病患來說，照顧的重點放在個人衛生上。在失智症後期，重度病患連簡單的穿衣、洗澡、如廁等事務都無法自行處理，因此照顧者需為病患洗澡、更衣、翻身，且可在固定時間提供食物或提醒病患如廁，以維持個人清潔。
3. 找出攻擊原因 和睦相處
當病患出現精神症狀或行為障礙時，照顧者要先找出是什麼原因引發這些干擾行為，也就是說當病患出現情緒激動或攻擊行為時，照顧者可以先回想一下，剛才發生什麼事、說了什麼話？才引起病患的這些行為，例如病患出現被偷妄想，堅信自己的物品被照顧者偷走，但照顧者卻是與之爭執、強調是病患自己亂放、忘記；或是病患因聽幻覺或錯認而堅持外出，但照顧者為安全著想而禁止病患出去等。
針對不同的原因有不同的因應方式，照顧者可與醫師討論非藥物的處理方法，如聆聽、安撫、認同病患的感受或轉移注意力等，若這些處理方式無效，則可透過抗精神病、抗憂鬱或抗焦慮藥物的幫助來減少干擾行為。◇
