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畢業不久之後，小晶回來國中探望我，「老師，我現在懂事很多了，對不對？」的確，她的成長令人刮目相看，簡直就像脫胎換骨一樣了。不但用語明確、清晰，舉止也溫和有禮。短短3年，儼然像個大家閨秀，不復當時稚氣、蠻橫又粗俗的樣子。想當初，我幾乎要以為她是一個有學習障礙的孩子呢！
從分合吵鬧中磨合
入學之初，她會怒氣沖沖地指責某位老師，或者同學無故罵她，事後深入了解釐清，往往發現根本不是那一回事。更甚者，找其他班級的同學為她撐腰出氣，無端吹皺一池春水。當時為了解決她與同學之間的問題，不知花了我多少力氣。
猶記一回，我致電家長，告訴她小晶的問題。媽媽竟然對我說：「老師，我就是不喜歡聽她說話。她說話的時候不清不楚，剛開始說的是這件事，聽到後來竟然是另外一件事，所以我一向不喜歡聽她說話。」當時聞言，心中一陣愕然。小晶雖然家境優裕，但父母忙於事業，小時候是由阿嬤帶大的。然而阿嬤真正照顧她的時間有限，多半丟給電視。小晶和父母相處時間已少，如今和父母同住，又不願聽她多說什麼，難怪她一來沒有安全感，二來表達與理解狀況差人一截。想到這兒，讓我覺得好生悲哀。
剛開始，我也不能體會小晶的狀況，以為她是蓄意挑釁或是蔑視秩序，無論如何勸導都沒有效果，只有求助一位資深的輔導老師。這位很有愛心的輔導老師與她長談一段時日之後，告訴我：「她是真的聽不懂，她在理解別人和表達自己這一部分有問題。」這句話猶如當頭棒喝，使我跳脫自以為是的觀點來看這個孩子。
幸好小晶在班上有一群形影不離的好朋友，雖然剛開始時會因為誤解而屢生風波，但是時間久了，在輔導老師長期的關照下，並與同學互吐心事、不斷溝通，小晶在跌跌撞撞下漸漸成熟懂事，也從慢慢脫離不安浮躁的狀態。小晶變為沉靜善思，甚至能主動排解同學間的爭執，當起和事佬來了，簡直判若兩人。
愛能影響孩子未來
談到這個轉變，小晶感謝我當年的教導，殊不知我卻要感謝她給我上了一課。這讓我想到教育者熟知的一個實驗：加拿大神經學家麥克米尼（Michael Meaney）的研究發現：經由鼠媽媽大量照顧、舔舐的小老鼠，比起較少被舔舐的小鼠更健康、更有活力、更具抗壓性。這是因為鼠媽媽的關愛，改變了小鼠的大腦，也間接證明了父母的愛，能夠影響孩子的未來。
在教職路上，我曾經因為班級狀況不如人意，深切檢討，發現自己對孩子投入的時間不夠，用心也不夠真切。當時有一本企管書上的句子觸動我的心：「不是拓展緣分，而是要加深緣分。」但是人往往盲目追求不屬於自己的名利情欲，忘記了一己應盡的責任。在這個瞬息萬變的世界中，倘若我們真正珍惜這難得的機緣，陪孩子走一段崎嶇不平的山路，相信歷經磨練的青春就會更加茁壯，而孩子也會以不可思議的成長，昭示我們生命的豐厚與奇妙，而這就是教育者千金不換的快樂啊！◇
