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4月天象奇觀 月食日食流星雨

【記者沙莉/編譯】除了月全食(蝕),2014年的春季夜空精采紛呈,地球觀眾還有機會欣賞日環食(蝕)、流星雨,如果天氣條件好,甚至在燈火輝煌的城市也能觀測到令人驚歎的夜空演出,甚至不需要望遠鏡。

4月14日和15日:火星合月

這二天是本年度火星最接近月亮的日期,還有月全食發生!在4月14日和15日的子夜交接時間,將是觀看火星和滿月的時機。

火星整夜可見,這天也是本年觀測火星的最佳時期。火星會來到距地球9,240萬公里處,自2008年1月3日以來距離地球最近。整個夜晚,火星就像一顆耀眼的恆星一樣,有著火熱的顏色。

接下來子夜時分在北美地區還有月全食出現,長達78分鐘的時間裡,滿月將被地球的影子遮掩,變成一個斑駁的紅球。這是3年半來第一個從北美廣大地區可觀測到的月全食。美洲是這個月全食的最佳觀賞地,不過在加拿大沿海諸省,月落會在月全食結束時帶來些影響。特別有趣的是,月食期間月亮會顯得很接近處女座的亮星角宿一;甚至在月食開始前會與之會合數小時,月食過程中兩者也比較接近。

4月22日:天琴座、船尾座流星雨

預計今年的天琴座流星雨觀測條件極佳,極盛期為4月22日早晨。流星雨接近絢麗的藍白色恆星織女星,天琴座流星雨在夜幕降臨後從東北部上升,可觀測至受到月光影響為止。

在最佳條件下,在一個小時內可觀測到10~15顆天琴座流星;柴契爾彗星(C/1861 G1)的殘餘將以天琴座流星雨的形式出現在我們面前。

船尾座流星雨的活動期限是4月15~28日,今年其極盛期出現在4月24日凌晨4時前後。其流星雨適宜於南半球觀測。預計極盛期每小時可能看到20顆流星。今年最佳觀測日期是4月23、24日的晚上。

4月28日和29日:日環食

很可能只有企鵝能觀賞今年的日環食,也被稱為日食「火環」。觀測點為南極洲威爾克斯地無人居住的區域內。

這是一次比較罕見的日食,因為月亮偽本影的軸心並沒有投射在地球上,只有邊緣擦過南極洲,使環食的持續時間幾乎不可能準確預測。這種日環食稱為「非中心食」,從公元前2000年到公元3000年5千年中發生的3,956次日環食,只有68次(1.7%)是這種情況。印度洋南部、印度尼西亞南部邊帶以及澳洲全境則能欣賞到日偏食的美景。◇