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宜蘭縣員山鄉深溝、蓁巷二村是鄉內主要芋頭產地，也是宜蘭縣唯一的生產專區，其產期在7至9月，現在嘗鮮正是時候！7月30日上午舉行檳榔心芋品嘗會，現場有清蒸檳榔心芋頭、炒芋莖、芋見冰棒等供品嘗，並展示檳榔心芋、芋莖等。
員山鄉農會總幹事黃佑任表示，員山鄉檳榔心芋頭產區栽培面積約25公頃，年產量約320公噸。芋頭產銷班班長謝永德表示，芋頭栽培環境以水為重，產區位於雪山山脈自然湧泉帶，源源不絕的地下水十分豐富，區內不但有深溝淨水廠，更是金車礦泉水的廠區，水質及水量堪稱全省之冠，故稱是「喝礦泉水長大」的。
日據時代就開始栽培芋頭的蓁巷村，早期因地下水位高，栽培水稻不易，轉而栽培檳榔心芋，距今約有百年歷史。
員山檳榔心芋讚。左一員山鄉農會總幹事黃佑任、右二員山鄉長江永和。（員山鄉農會提供）
檳榔心芋及其芋莖。（員山鄉農會提供）
上屆評鑑特等獎得主鄭炳輝表示，員山鄉的芋頭採用高畦栽培，不同於花蓮的水田或山芋的種法，因此其芋頭比其他產區芋頭大，平均約2.5斤，最大的甚至可長到7、8斤，比頭還大。
鄭炳輝說：「我種芋頭已有30年，其栽培期從農曆12月至農曆7、8月，產期約需9個足月。此地因水質好，土壤軟性略帶沙質，故口感較Q、香、鬆，很彈牙，是烹飪或加工的上選。」
員山鄉農會訂於今（2）日，於農會辦理一場檳榔心芋品質評鑑競賽活動，另有芋頭料理食譜限量100份供免費索取，當日並配合環保局辦理農藥空瓶兌換活動。相關資訊請洽員山鄉農會。
檳榔心芋頭其葉柄的葉面有一紅點，果肉有花紋為其特徵。選購檳榔心芋頭，除注意外觀的病蟲斑點外，可用手指輕壓，以果肉紮實厚重，大小和重量均衡者為佳。若表皮鬆軟，其口感及風味就大打折扣了。◇
