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嘉義是進出阿里山的重要門戶，地理位置靠山近海，上山避暑或到海邊看海，嘉義市都可以在一小時內車程到達。不想遠行，嘉義公園和植物園裡有參天古木和文化古蹟可以輕鬆閒遊；四百多年歷史的蘭潭，湖濱景緻秀麗，潭水碧波映照翠絕山色，也是來「嘉」必訪美景。
湖光山色 蘭潭泛月
如果說北迴歸線像一根髮簪將「桃城」（嘉義市舊名）柔亮的秀髮串起，髮釵上最亮眼的明珠就是「蘭潭」。蘭潭位於市區東郊，相傳為荷蘭人所開鑿，嘉義地區重要的蓄水庫和水源重地，因為早年漢人習慣以「埤」稱呼蓄水池，舊名「紅毛埤」。蘭潭水質清澈，風光秀麗，景色怡人，自古即以「蘭潭泛月」成為嘉義八景之一。
單車環潭，是近年來最佳樂活方式。晨間陽光初露，山青水盈，輕風吹拂，湖面波光迎風搖曳，單車騎遊環湖公路，周圍山巒環繞公路，帶來青翠綠意，山路蜿蜒間，蟬鳴鳥唱一路伴行，盪著輕風，一個迴彎，水波搖曳的碧水，就在湖濱公路旁迎面而來。
若想如同在地人，在蘭潭輕鬆散步細觀湖岸景色，蘭潭湖濱登山步道，小巧精緻，景致清幽，登高而小蘭潭，在蒼翠林間疏漏處，俯瞰山光水色，桃城美景盡收眼底。
桃城故事 公園雨霽
「美麗的城市，一定有屬於自已的文化故事。」嘉義雖小但建城歷史悠久，歷經清代、日治時代到國民政府時期，在嘉義公園裡遺留許多文化古蹟，訴說著桃城的老故事。
嘉義公園建於日治時期1910年，園區依山勢開闢而成，林蔭雅緻、風景幽美。公園建園以來蒼翠林木帶來生命力繁盛，讓「公園雨霽」（註1）成為著名的嘉義八景，也是油畫大師陳澄波戶外寫生主角，畫筆下的「嘉義公園」，曾創下台灣前輩油畫家最高價紀錄，也間接說明嘉義公園的植物美景。
穿過厚厚林蔭，走在園區一隅的石板長道，石板長道二側滿布神社石燈，濃濃和風中帶著一縷歲月滄桑，在悠悠歲月懷想中，走到石板小道盡頭，新穎的射日塔和保留原味的史蹟資料館，新舊對應，融合出獨特的歷史文化美感。
神社本殿因祝融全毀，而後以阿里山神木為意象改建成射日塔，中間高40公尺的「一線天」，是仿效昔日被雷劈開的阿里山神木。而富饒日式建築靜謐美感的「史蹟資料館」，原是神社附屬的「齋館」、「社務所」。史蹟資料館線條簡潔，以黑瓦斜頂，木梁為柱，寂靜座落在參天古木裡，我喜歡在綠林環繞的瓦屋下，旁倚大樹，眺望藍天，對著新穎的射日塔，幽靜的宗教建築，承載過往的桃城記憶，在悠悠時間粹練下，散發出滄桑美感，滌人心靈雜思，讓人靜謐安祥。◇
註：1、嘉義公園向以植物滿布的自然景觀著名，「公園雨霽」正是描繪在雨後，園內花草林木欣欣向榮的生命力。
INFO 旅遊資訊
蘭潭、嘉義公園
★自行開車
1、國道1號嘉義交流道下，接縣道159線，轉縣道159甲線後，走小雅路，可達「蘭潭」；走啟明路至公園街，可達「嘉義公園」。
2、國道3號中埔交流道下，接省道台18線，沿大義路、忠義路、忠義堤防道路至小雅路，可達「蘭潭」；沿大義路、忠義路、彌陀路、啟明路至公園街，可達「嘉義公園」。
★大眾運輸
1、搭台鐵至嘉義站下，轉搭嘉義縣公車往大湖方向至「崇仁護校站」下，或市區1、2路至「嘉大蘭潭校區站」下，可達「蘭潭」；市區2路至「嘉義公園站」下，可達「嘉義公園」。
