研究人員詢問約2,400位超過50歲的健康志願者們有關他們身心健康的問題,七年之後再追蹤他們,看看有多少志願者出現失智症的早期症狀。
七年內出現老年失智症早期症狀的志願者中,有一半人在研究開始的時候提到他們感覺沮喪。當然,沮喪的根本原因可能和阿茲海默氏症的根本原因相同,但是研究者還沒有證據證明這個論點。事實上沒有提到沮喪的志願者也很多,有將近15%的人雖然不說,但是在研究開始的時候他們也顯示出了沮喪的徵象。
下面是四種令人大吃一驚的老年失智症預兆,如果覺得自己有類似症狀,要趕緊告訴醫生。
1)口味的變化
口味上的極大變化,特別是突然喜歡吃甜食,是失智症的另一個早期現象。一篇日本的研究報告說,那可能是因為腦部控制味蕾和食慾的部份發生了病變。有些失智症患者甚至喜歡吃過期或腐敗的食物。2)輕微的犯罪行為
新的輕微犯罪行為,例如偷東西、非法侵入和違規駕駛,可能是失智症的早期預告,特別是一種發生在前腦的失智症,叫做額顳葉失智(FTD)。一篇發表在《JAMA 神經內科》期刊上的研究報告說,額顳葉失智症的患者中有14% 在病發前有輕微的犯罪行為。這種病傷害大腦中主管承認並尊重社會的規則和慣例的部份,這也許是額顳葉失智症患者會做出輕微犯罪行為的原因。