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在熙熙攘攘的堅尼路人行道上，十多個攤位一溜排開，構成一個近百米長的馬路市場，經過的人們邊走邊買，形成了一幅充滿活力的市井生活畫面。
梅姨已經在堅尼路水產店前的街邊擺攤40多年，她來自台山，原來在唐人街的製衣廠工作，後來在街邊賣蔬果。
她說，上個世紀的唐人街，70年代開始興起製衣業，依靠廉價的勞動力而擁有競爭優勢，到80、90年代曾經盛極一時，之後隨著製衣訂單大量轉移到海外逐漸式微，而在2001年「9.11」恐襲後結業，街邊攤的生意也隨之由紅紅火火到一落千丈，現在還面臨容身難的問題。
菜將捆紮 快速出售 小攤販率風氣之先說起唐人街早年興旺一時的馬路市場，華埠社區人士李宗保說，對於當時的製衣廠工人來說，在工廠忙碌了一整天後，下班還要去嘈雜的菜市場挑選蔬菜、排隊結算實在是一件花時間的事，讓他印象深刻的是梅姨等街邊小攤提供的獨一無二的服務，他指著梅姨身邊各式收納袋和小吊籃說，「每天梅姨將菜擇好，一包包用塑料袋分裝好，一元一包，時間緊的下班族可以邊走邊買，因此大受歡迎。」
梅姨說，當時在唐人街衣廠打工的人數萬，下班高峰時人流量大增，堅尼路街邊慢慢形成了一個馬路市場，生意非常紅火，很多人回家時順便買點菜非常方便。買街邊菜的人大都時間緊、圖省事，又要買新鮮的菜，對難處理的菜一般不買，她就專挑一些賣相好也方便烹飪的菜，將菜分袋包裝好，這樣的菜很受顧客的喜愛，也可以讓人流流動順暢，一舉兩得。
蔬果新鮮便宜 華人經營方式、飲食習慣有別於老外唐人街的蔬果新鮮而且便宜，對比老美的超市，有些蔬果便宜一半。很多人以為價格優勢的原因是品質差，其實不然。
李宗保說，老外買蔬果通常要到大型超市、專門的生鮮食品店或者超貴的農夫超市才有，而他們的蔬果相比華人的種類少、銷量少、賣得貴，是因為老外這些企業追求的是效益，這和他們的經營結構有關，越簡單越能規模化他們就越喜歡，也不會選擇一些小眾品種去種，水果蔬菜的保鮮期比肉蛋奶短，導致了老外市場上可以選擇的蔬菜較少，賣不完的在超市裡過夜，新鮮度下降。
此外，很少有老外比中國人吃蔬菜吃得雜、吃得多，家庭也不會洗菜切菜，一般人搭配「蔬菜」的餐食，僅僅是土豆、豆子和沙拉，生鮮果蔬賣得少、消耗量少，形成一個完整的封閉循環。
對此，曾經講解「150年前鐵路華工吃什麼？」的鐵路華工後代李宗保說，華人早在修築橫跨美國東西海岸的鐵路工程時，就已經有每組華工配一名廚師現做中國菜，乾貨蔬菜海鮮通通有，用料豐富，飲食比其它族裔都要均衡營養，最終才能勝任異常艱鉅的工作，且表現突出。如今華人還和百年前一樣「自成一體」，這和華人的經營方式、飲食習慣都分不開，這是一個很有趣的現象。
梅姨說，與老外超市不同，華人業者每天進貨量都基本算準，蔬果都不過夜冷藏，傍晚賣不掉的，通常「一元一堆」折價處理、賠錢吸引客流，第二天繼續進新鮮的貨，經營上本小利薄，品種豐富的華人小眾蔬菜基本靠專門生產亞洲蔬菜的小型家庭農場。她笑著說，早年唐人街沒有荔枝賣，還是她和先生第一個從佛州發現、引進的。
攤販生存不易如今因政府對小販執照的控制，這些年，華埠街邊菜攤的數量比以前少多了，但是新移民還是需要以此為生。梅姨說，這把年齡了，除了擺攤，她也不知道還能做點什麼，在街頭擺攤最辛苦的就是：冬天冷、夏天熱，還要提防警察開罰單，而且「罰款開得越來越重，小攤販生存越來越不易」。
對街邊攤販，不少市民則是喜憂參半：下班回家的路上，順手買些蔬果確實方便，可攤販帶來的負面影響，如占道經營導致人行道堵塞等，也讓人心煩。
李宗保認為，這些街邊蔬果攤是華埠的一大特色，賣的東西便宜而且新鮮，對大家也是一種方便，攤販大多是新移民或當年衣廠失業者，對他們的家庭來說，攤點就是民生。市府總說「支持小生意」，而街邊蔬果攤就是最小的「小生意」，他們自食其力、勤勞工作，市府應該提供一定的支持，給小商販提供更多合法執照，管好攤販，讓本小利薄的菜攤兒能生存下去。◇
