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升級肺炎預防政策 以接軌國際接種建議

【記者施芝吟/台北報導】65歲以上成人是感染肺炎的高風險族群,未來肺炎患者恐持續增加,不僅增加照護負擔,也增加醫療成本的支出。中國醫藥大學附設醫院老年醫學科主任林志學說,為降低肺炎對於長者的威脅,參考美國疫苗接種建議,許多國家已陸續修改成人肺炎鏈球菌疫苗建議,將肺炎鏈球菌結合型疫苗納入,以升級預防政策,預防勝於治療,從源頭上減少肺炎威脅。

根據衛福部國人十大死因調查,肺炎首度攀升為105年十大死因第3位 ,而台中市衛生局資料顯示,肺炎自104年的第5位死因攀升為105年的第4位。林志學提醒,101年至105年,台中市肺炎住院就診率成長1.47倍,肺炎住院醫療費用則翻倍,已造成極大的醫療負擔,如何有效降低肺炎的威脅,對於台中市而言仍是一大挑戰。

針對持續上升的肺炎死亡率,林志學表示,可能與台中市人口老化有關;而長者、慢性病患者、免疫不全者為肺炎感染的高風險族群,其中長者又因本身免疫力低下,罹患肺炎後症狀不典型,往往容易因延遲就醫造成憾事。

他說,美國研究顯示,因肺炎而住院後的失能風險為常人1.3倍,罹患中度認知障礙風險更是高達2.5倍。

人口老化問題日趨嚴重,如何維護高齡人口的生活品質,是社會持續努力的重要目標。有鑑於此,林志學說,為降低肺炎對於長者的威脅,參考美國疫苗接種建議,多個先進國家已陸續修改成人肺炎鏈球菌疫苗建議,將肺炎鏈球菌結合型疫苗納入,以升級預防政策。反觀台灣,多數縣市的肺炎鏈球菌疫苗仍長期仰賴企業資助,台灣的成人預防政策欲與國際接軌,應更受各界及全民的重視!