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印度男子在小島種樹近40年 造就一片森林

【記者陳俊村/編譯】印度男子佩揚(Jadav Payeng)在馬久利島(Majuli)獨自種樹將近40年,造就了一片比紐約市中央公園還大的森林,這不但有利於水土保持,對生態環境也起到很好的作用。而他也因為這項卓越貢獻,贏得「印度森林之子」(Forest Man of India)的稱號。

馬久利島位於印度阿薩姆邦(Assam)的布拉馬普特拉河(Brahmaputra River)中,是世界上最大的河中島,人口約有15萬人。

由於河堤的土壤受到大規模侵蝕,該島面積在過去大約100年來已經縮水了超過一半,人們擔憂它可能會在未來20年內消失。

儘管印度政府試圖拯救馬久利島,但如果不是島上居民佩揚致力於種樹造林的話,該島的壽命可能會更短。

1979年,當年只有16歲的佩揚在沙洲上看到幾條蛇因高溫致死。他心想,即便是人類,有朝一日也會像這樣因高溫而喪生。從那時候起,他便下定決心要透過種樹來改造這個小島。

經過幾十年來一點一滴的努力,佩揚已經種出一片面積達550公頃的森林,比紐約市中央公園的340公頃還大。有了這片森林,這個小島變得欣欣向榮,並吸引大象、犀牛、老虎、野豬、猴子、鹿等大量動物前來棲息。

佩揚默默植樹造林的事蹟被一名記者獲悉,經他在報紙上報導之後,佩揚在印度廣為人知,甚至被前印度總統卡蘭(A. P. J. Abdul Kalam)稱為「印度森林之子」。

佩揚在2017年曾接受美國全國公共廣播電台(National Public Radio)的採訪。當被問到他如何保持種樹的熱情時,佩揚回答說:「我在大自然中看到上帝。大自然就是上帝。它給了我靈感,賜予我力量。只要它存在,我就能倖存。」◇