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空空如也的酒店房間，空空蕩盪的遊船，關閉的旅行社。太平洋島國帛琉目前的這種景象源自於中共和台灣之間的外交拉鋸戰。
路透社報導說，去年末，中共禁止大陸旅行團赴帛琉，聲稱由於沒有外交關係，帛琉是非法旅遊地。
隨著中共向整個太平洋擴張影響力，帛琉成為台灣僅存的17個盟友之一，並持續受到中共壓力。
「人們在議論，中共將旅遊業當武器。」帛琉中央酒店老闆巴洛布（Jeffrey Barabe）說，曾經有一段時間，中國遊客和投資者蜂擁而至，但是現在中共叫停，試圖逼迫帛琉跟台灣斷交，跟中共建交。
在科羅爾（帛琉最大城市）商業中心，中共的施壓隨處可見。酒店和餐廳空空如也，旅行社關門，遊船停靠在碼頭。
在中共發出旅行禁令之前，中國遊客占據帛琉遊客的一半。在2017年這裡有12萬2千名遊客，其中5萬5千人來自中國、9千人來自台灣。
中國投資者也在這裡瘋狂收購，修建酒店、做生意、購買大片海濱房地產；但是自從中共一聲令下，帛琉變得冷冷清清。帛琉太平洋航空公司7月宣布，停止飛往中國的航班。
中共過去也曾經把本國遊客當成要挾工具。去年在首爾安裝薩德系統之後，中共下令停止赴韓國旅遊。
帛琉總統雷蒙格紹（Tommy Remengesau）告訴路透社，中共沒有正式跟帛琉討論限制遊客的事情。「這不是一個祕密，中共希望我們和台灣其他邦交國倒向它，但是對於帛琉而言，一個中國政策不是我們的選擇。」
雷蒙格紹說，帛琉歡迎來自中國的投資和遊客，但是（帛琉）現政府的原則和理念跟台灣更加吻合。
面對中共的撤退，帛琉試圖改變經營策略，側重於高階遊客而不是大眾遊客。雷蒙格紹說，大眾遊客對環境造成破壞；比如，帛琉的重要景點之一——鹹水水母湖，由於大量游泳者造成水母數量暴跌，在2017年關閉。
「事實上，（遊客）數量對帛琉並不意味著高收入。它實際上讓我們更加下決心追求重品質、輕數量的政策。」雷蒙格紹說。
美中在太平洋爭奪影響力
美國向帛琉和另外兩個島國每年提供2億美元援助，並且負責這三國的防禦。去年，美國還批准給帛琉1.24億美元的援助。
「美國和中共不是零和競爭者」，美國國務院發言人告訴路透社，「然而，我們擔憂向中共高度負債後，國家債務的可持續性問題，還有環境、社會或勞工條件等問題，中國融資計畫常常伴隨這些問題。」
美中經濟安全審查委員會6月的安全報告說，中共越來越參與太平洋經濟是出於外交和戰略目的，包括減少台灣的國際影響力，以及發展遠洋海軍。◇
