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超越美國?分析:中國勞動力衰退、少子化問題威脅經濟

學者分析指出,中國勞動力的衰退、少子化等問題籠罩著其經濟前景。(Anthony Kwan/Getty Images)
學者分析指出,中國勞動力的衰退、少子化等問題籠罩著其經濟前景。(Anthony Kwan/Getty Images)

【記者賴意晴/編譯】英國智庫去年年底預測,中國經濟規模將於2028年超越美國,成為全球最大經濟體。對此,《華爾街日報》指出,有跡象表明,自1961年中國發生大饑荒以來,2020年中國的新生兒數量比任何一年都要少,學者分析指出,中國勞動力的衰退、少子化等問題籠罩著其經濟前景。

去年年初,中共病毒(武漢肺炎)疫情自中國武漢爆發,而中共當局掩蓋疫情,導致病毒蔓延全球;至今一年多已過去,世界仍籠罩在疫情陰霾中,中國資訊的不透明,讓外界無法掌握該國內部的實際情況。

北京當局表示,各地疫情已獲得控制,中國媒體也強調北京政策實施後的經濟成就,聲稱中國經濟「復甦中」。

英國智庫「經濟和商業研究中心」(CEBR)2020年12月底預測,中國經濟規模將於2028年超越美國成為全球最大經濟體,比原先預測提早5年。對此,《華爾街日報》指出,中國勞動力的衰退、少子化等問題籠罩著其經濟前景。

《華爾街日報》2月28日報導,世界人口最多的國家「中國」正在流失勞動力。中國在去年11月進行了每10年一次的人口普查,結果預計於今年4月揭曉;報導指出,有跡象表明,自1961年中國發生大饑荒以來,2020年中國的新生兒數量比任何一年都要少。

倫敦凱投宏觀公司(Capital Economics)經濟學家威廉斯(Mark Williams)分析報告指出,在中國,越來越少的年輕人可以取代該退休的人員,因此預期中國勞動力將逐年減少0.5%以上;反觀美國,在高出生率和移民政策的推動下,預期勞動力將在未來30年內擴大。

根據中國國家統計局數據,2019年中國全年出生人口為1,465萬人,《華爾街日報》蒐集數據的調查結果指出,中國2020年出生人口可能減少10%至15%。

其中,一些城市已經指出其地區出生率大幅下降,例如溫州、合肥和寧波,這些城市人口約800萬至900萬,這些地區當局表示,他們去年的出生率分別下降了19%、23%以及12%。

學者:中國生育率基本面問題惡化

人口統計學家指出,疫情大流行可能導致了生育率放緩,進而讓中國生育率基本面的問題惡化,包括育齡婦女人數下降,而且許多在一胎化政策中成長的夫妻,根本不願意生育2個孩子。

瑞士信貸銀行(Credit Suisse)去年一項報告顯示,2020年1月到10月,中國20個城市的婦產科醫院的出生率下降了24% 。

報告指出,這樣的結果代表當局面臨越來越大的壓力,讓他們必須取消計畫生育政策,轉為積極支持生育率。

中共在2016年廢除一胎化,當時人們預期「二胎化」能產生人口增長盛況。根據北京當局數據,2016年中國私立婦產科醫院數量比2013年增長了近40%。但事實證明,這僅是曇花一現,2016年,嬰兒出生率上升了7.9%至1,786萬。不過,在那之後,中國每年出生的人數都在下降。

南京兒科醫師:擔心有一天失業

有醫生指出,許多醫院正在削減工資,或是縮小產科規模。南京一家婦幼醫院的兒科醫生表示,該醫院2020年的新生兒人數,比2019年減少20%,他說:「我擔心有一天會失業。」

為了增加出生率,一些地方政府開始悄悄允許第三胎。中國國家衛生委員會在2月18日的聲明指出,將允許中國經濟低迷的東北地區試著解除生育限制的政策,因為東北地區出生率一直很低迷。

不過,人口統計學家卻說,即使整個中國都取消生育限制,影響也是不大,因為一旦出生率開始下降,就很難扭轉這種趨勢。

分析指出,即使有補貼、或其他措施說服中國夫婦生育一個以上的孩子,但因為一胎化長期下來的影響,出生率仍可能保持在較低水平。根據官方數據,自2017年到2019年,中國15歲至49歲的女性人數平均每年都下降超過500萬人。

北卡大學教堂山分校(University of North Carolina at Chapel Hill)的社會學家蔡勇斷言:「中國的低生育率確實存在,並將持續下去。」

中共曾表示,工業的自動化發展,可以抵消勞動力減少的影響。對此,華府智庫「布魯金斯研究所」(Brookings Institution)的經濟學家杜大偉(David Dollar)感到懷疑,他指出,要讓「自動化的發展」與「勞動力衰退」兩件事能夠互補,是很困難的。