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端午節是中華民族古老的傳統節日之一，端午也稱端五、端陽。各地人民過節的習俗，內容主要有：女兒回娘家、掛鐘馗像、迎鬼船、躲午、貼午葉符、懸掛菖蒲艾草、佩香囊、備牲醴、賽龍舟、比武、擊球、盪鞦韆、幫小孩塗雄黃、飲用雄黃酒或菖蒲酒，和吃五毒餅、鹹蛋、粽子、時令鮮果等。
關於端午節的由來，說法甚多，其中尤以紀念屈原之說，影響最廣、最深。據《史記》〈屈原賈生列傳〉記載，屈原是春秋時期楚懷王的大臣，他倡導舉賢授能、富國強兵，力主聯齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強烈反對，屈原遭讒去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等不朽詩篇，獨具風貌，影響深遠，因而，端午節也稱「詩人節」。西元前278年，秦軍攻破楚國京都，屈原眼看亡國屈辱，心如刀割，於五月初五，寫下絕筆作《懷沙》後，便抱石投汨羅江身亡，以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國樂章。
傳說屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛湧到汨羅江邊憑弔屈原。漁夫們划起船隻，在江上來回打撈他的身體。有位漁夫拿出為屈原準備的飯糰、雞蛋等食物，丟進江裡，說是讓魚、蟹吃飽，就不會去咬屈大夫。人們見後紛紛仿效。一位老醫師則拿來一罈雄黃酒倒進江裡，說是要使蛟龍水獸發暈，以免傷害屈大夫。後來為怕飯糰為蛟龍所食，人們想出用樹葉包飯，外纏彩絲，進而發展成棕子。
此後，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的習俗，以此來紀念愛國詩人屈原，紀念他心懷百姓疾苦，敢於堅持真理、不向惡勢力低頭的精神。歷代也有許多文人寫詩紀念端午節和屈原，如唐朝詩人文秀有一首〈端午〉詩：
節分端午自誰言，萬古傳聞為屈原；
堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。◇
