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「失智症」雖不是新穎的名詞，許多人卻覺得這個病症離自己非常遙遠。其實，一位失智症患者至少會影響周圍22個人，是我們在日漸高齡化的社會中不能不重視的。
在台南，一群由醫師、家屬所組成的團隊，看到了這個日益嚴重的問題，於是成立台南市熱蘭遮失智症協會，希望讓失智症的病患和家屬得到更多溫暖與幫助。
家裡有失智病人，家人的心永遠懸在那裡。協會裡的美月談到她與失智母親相處的點滴：「有時候上班的時候都很擔心，不知道媽媽有沒有吃飯？會不會出狀況？」幾經思量，美月和家人替媽媽選擇日托照護，哄著媽媽每天「去上學」。剛開始媽媽雖然也會想回家，後來因為機構的課程活動很有趣，又結交了新朋友，媽媽也開始喜歡「上學」。
每個當媽媽的人，都有這樣的經驗。當第一天送孩子去上幼稚園的時候，孩子會恐懼不安、沒有安全感，總是守在時鐘前，看著指針指到某個時刻後，爸爸媽媽再次出現。這個場景對美月而言並不陌生，只是這一次，無助站在時鐘前的人不是孩子，而是美月得了失智症的媽媽。
即使美月已經離開，母親仍緊緊背著書包，不停地看著時鐘和門。這一幕，讓在窗外偷看的美月和妹妹不禁留下了眼淚。總是堅強且帶著笑容的美月，談起這個故事，還是忍不住哽咽地說，「那真的讓人很捨不得。」
一輩子的牽絆
發現媽媽罹患失智症，其實是很偶然的過程。美月說：「爸爸心臟病發走了後，媽媽就不動了，每天坐在床邊落淚，剛開始我們想說這也很正常，畢竟走了一個吵吵鬧鬧的老伴。」美月與家人一開始都以為媽媽是憂鬱症，後來在求診的過程中，才發現媽媽已罹患失智症。
回想爸爸還在世的情景，美月忽然了解父親當時的埋怨。「那時候每次回去，我爸都很埋怨媽媽，會一直念說：叫她買個東西，就出去一、二個鐘頭不回來。」本來美月還認為是爸爸「雜念」，但現在回想起來，原來那時媽媽就已經出了狀況。
「我覺得很幸運，因為媽媽雖然忘了很多事情，但是她還記得快樂。」談起媽媽現在只要吃一支15元的冰棒就會很滿足，美月真是打從心底感到開心。
雖然隨著病情發展，媽媽有時也會忘了洗澡或其他生活事項，但令人意外的是，美月卻也從生病的媽媽身上學到很多！「我媽媽給我很多啟示，其實，人真的不用太多慾望，不用賺太多錢。我也希望有一天能跟媽媽一樣，只要一支冰棒就可以滿足。」◇
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