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刊登在《行為醫學年報》（Annals of Behavioral Medicine）的研究發現，當人回想起讓自己產生壓力的事件時，體內對抗發炎症狀的C– 反應蛋白（C–reactive protein）濃度會上升。事實上，人們對壓力的反應和處理方式對健康有重要的影響。
據《紐約每日新聞》報導發現，感受到焦慮和壓力者，引起心臟病發作的風險高出27%，相當於每天吸5支香菸對心臟造成的危害。另有研究表示，懂得排解壓力的乳癌患者，其免疫系統會產生正面作用，研究人員表示，參加「認知行為壓力管理計畫」的婦女，在整個療程中顯得較容易適應，且身體復原的狀況更良好。
坊間鼓吹減壓的方法大都很傷荷包，如何輕鬆抗壓又不花大錢，專家提出下面5種訣竅。
1.自然露出微笑
《心理科學》期刊上的研究發現，在經歷壓力事件後，簡單真心的自然微笑有益於降低心跳速率。梅約診所（Mayo Clinic）表示，爽朗的笑聲可促進腦內啡（endorphin）的釋放並放鬆肌肉，而這是紓解壓力的關鍵因素。
因此，堪薩斯大學研究員普雷斯曼（Sarah Pressman）建議：「下回在路上碰到塞車，或身處壓力之中，不妨嘗試在臉上掛著笑容。」
2.靜觀冥想
MindLev.com 這家從事腦力訓練公司的創始人哈金斯（Carter Harkins）說：「冥想可降低血壓、心跳和呼吸速率。它能提升身體的含氧量，改善免疫系統的反應，還能增高神經傳導物質—— 多巴胺（dopamine）、血清素（serotonin）、人類生長激素（HGH）和腦內啡的濃度。另一方面，它能減少皮質醇（cortisol）和腎上腺素的分泌。」
研究發現，人體分泌的皮質醇壓力荷爾蒙會破壞大腦海馬區的腦細胞。而海馬區主管短期和長期的記憶，是阿茲海默症首先侵襲的區域之一。
哈金斯強調：「冥想還可調節體溫，改善大腦中的電流活動，使其更加協調，更能增強大腦的生理活動，提升認知能力，以及產生藥物治療無法與之抗衡的長期幸福和快樂感。」
3.開卷有益
根據《每日電訊》的報導發現，短短6分鐘的閱讀書籍，便足以解除心中的壓力。研究也顯示，閱讀可以減緩心跳速率並鬆弛肌肉，此外，飲用茶或咖啡、音樂欣賞、散步也有助於降壓。
4.吃巧克力
食用黑巧克力有助於紓解壓力。《Proteome Research》雜誌刊載的研究發現，每天吃1.4 盎司（約近40公克）的黑巧克力，持續2週後，體內壓力荷爾蒙皮質醇濃度隨之下降。不過，巧克力含有糖分和大量的卡路里，必須懂得節制，適度攝取為宜。
5.投身園藝
照顧病患工作的看護時時處於巨大壓力之中。阿茲海默症協會公布一份調查顯示，60%的看護人員在全心投入園藝活動時，心情變得輕鬆自在。另一項研究發現，對於剛完成極具壓力任務的人，園藝活動有助其降低皮質醇濃度，進而提振情緒。這主要因為置身園藝這類活動屬於「無需花費精力的注意力」，心理學稱之為「無意注意」（involuntary attention），從中獲得的休息和享受大自然更能幫助他們積蓄能量，重新出發。◇
